Книга Последняя Ветрожея, страница 129 – Дженнифер Адам

Она не могла и дальше носить роскошные платья королевы, есть роскошную еду королевы, спать в роскошных покоях королевы, даже не попытавшись помочь людям, которых она любила.

Может, если она будет достаточно расторопна и достаточно осторожна, то успеет связаться с матушкой Магди прежде, чем это заметит Королева Ворон.

Может, близость к замку скроет её намерение.

Глотая ртом воздух и начиная дрожать, Брида бросилась по боковому коридору, который вывел её к узкой двери. Возле двери, приткнувшись подбородком к груди, сидел стражник и дремал, выводя губами рулады.

Стиснув зубы, она прокралась мимо стражника и осторожно приложила руку к двери. Дверь беззвучно распахнулась.

Брида выскочила наружу и попала в неухоженный, заросший бурьяном сад, обнесённый низкой оградой. Остановившись под заросшей аркой, увитой девичьим виноградом, Брида попыталась отдышаться. Ей нужно найти фонтан, или прудик, или просто тихую лужу с прозрачной водой. В замковом саду должно быть что-то подобное, только ей требуется уединённое место, дающее защиту от посторонних глаз.

С замиранием сердца Брида засеменила по кривой, неровной тропинке сквозь лабиринт колючих изгородей. Она побоялась вызвать свой голубой шар-светлячок, чтобы не привлекать к себе внимания, но в этом и не было необходимости. Луна, прочертившая мир чёрно-серебристыми тенями, давала достаточно света.

Брида пробралась через лабиринт и, разочарованная отсутствием фонтана в центре, вынырнула за ворота. Тропинка из дроблёного камня блестела в лунном свете, иссякая вдали под кронами разлапистых деревьев.

Где-то завыла Гончая. Неужели пёс уже отыскал ведуний? Девочка припустила так быстро, как только хватало духу, позволив ветру вести себя мимо растрёпанного аптекарского огорода и клумбы с умирающими розами.

— Отведи меня к воде, – взмолилась она, вспомнив, как много дней назад нашла ручей недалеко от устроенного Ловчим лагеря.

Ветер нашёптывал ей на ухо, увлекая на развилке на тропинку, ведущую к ивовой роще. Эхо лая Гончих гналось за ней под сенью деревьев, и воздух в легких горел, подобно грозовому облаку.

Если она опоздает, все будет потеряно.

Но под ивами обнаружился питаемый ключом небольшой прудик, мерцавший в бледном луче лунного света. Брида бросилась на колени на мшистый берег и заглянула в сверкающую серебристую гладь воды. Не было времени считать до трёх, не было времени ждать. Она должна была увидеть.

Очистив мысли, она напряжённо высматривала матушку Магди и молилась, чтобы не наткнуться вместо неё на Мойру или одну из Ворон. Она влила свою магию в пруд, и тёмная мгла затуманила зрение. Внезапно её спеленала жгучая боль, которая колола кожу и жгла, как… как если бы она упала в заросли чертополоха.

Чем отчаянней она пыталась соединиться, тем сильнее становилось это ощущение, и под конец она едва не скрежетала зубами от боли.

Она откинулась на пятки и позволила ночному воздуху охладить свою раскрасневшуюся и вспотевшую кожу. Королева Мойра говорила, что Круг Чертополоха сотворил обережные чары… Значит, это они?

Пока облегчение медленно успокаивало её колотящееся сердце, она задумалась о силе матушки Магди. Магди защищала Дубовую лощину и все города долины на протяжении стольких лет… Напрасно Брида тревожилась о её обережных чарах.