Книга Последняя Ветрожея, страница 89 – Дженнифер Адам

Когда Тише потрепала её по плечу, Брида позволила взгляду пробежаться по той части рынка, которую она могла видеть. Несколько торговцев – женщина, продававшая мотки крашеной шерсти, мужчина с до блеска отполированными ножами, кто-то с отрезами кружев и лент – уже собирали свой товар и сворачивали шатры. И всё равно тут продавалось больше вещей, чем Брида когда-либо видела в одном месте. Плетёные корзины разных форм и с разнообразными узорами, фарфор и керамика с разноцветной глазурью, медные горшки, оловянные половники, костяные иглы… Девочка смотрела на всё это круглыми глазами.

Через минуту вернулся Медведь с двумя полыми тыквами, наполненными водой, которые он осторожно держал в своих мозолистых ладонях. Он протянул одну Бриде, вторую – Тише.

Брида с благодарностью отпила воды. Та была прохладной и немного сладковатой.

Медведь как раз предложил ей долить тыковку, когда к ним трусцой подбежал Кости с довольной ухмылкой на лице:

— Ловчий со своей сворой прошёл через Южные Ворота какое-то время тому назад. Хозяин Суконник говорит, будто он преследовал коней-бурь! Вы можете в это поверить? Даже не похоже на Суконника – рассказывать сказки, но он клянётся, что Ловчий ушёл, а это главное.

— Коней-бурь не бывает, – фыркнул Медведь. – Ты уверен, что Ловчий ушёл?

— Покамест да.

— Бывают, – тихо сказала Брида.

— Что? – Оба мальчика удивлённо посмотрели на неё, но Тише кивнула.

— Кони-бури. Они реальны. Я видела их. Королева…

— Тихо! – цыкнули Кости и Медведь. – Не привлекай её внимание!

Брида невольно взглянула на небо. Ворон она не видела… пока.

Опустив подбородок, она прошептала:

— Ловчий забрал только троих, но он охотится за двумя оставшимися. Я пыталась помочь им, когда он поймал меня.

— Правда? – спросил Кости, широко раскрыв глаза. – Как думаешь, что она хочет с ними сделать?

Медведь нахмурился:

— Ничего хорошего.

В этот момент у Бриды заурчало в желудке, и она прижала кулаки к животу.

Медведь потёр подбородок:

— Нам нужно найти еду, пока рынок не закрылся.

Но Брида колебалась.

— Может, вам пойти одним, а я подожду здесь? Я не хочу привлекать внимание. У меня есть немного монет…

Тише скривила губы и изогнула бровь, сделав зловещее лицо. Замельтешив быстрыми жестами, она подождала, пока Медведь переведёт.

— Тише говорит, что мы идём вместе. Вместе безопаснее.

Брида позволила себя уговорить. По правде говоря, Медведь, Кости и Тише расположили её к себе, несмотря на свои тайны, и ей было не по душе оставаться одной.

Когда они проскользнули в один из рыночных проходов, Брида поймала себя на том, что больше разглядывает проходящих мимо людей, чем выставленные на продажу вещи. Она подмечала следы голода во впалых щеках и тусклых глазах, а к седьмой или восьмой палатке поняла, что они обошли половину рынка, не найдя ни одного лотка с едой.

Из окружающего гама постепенно выплывали отдельные голоса, обрывки разговоров, случайные замечания.

— Снег в середине лета, – бухтела одна женщина своей спутнице. – Я уже два года не ела свежих ягод, а мои яблони почитай что погибли. Королева убивает Топколесье!

— Тихо! – зашипела подруга, схватив её за рукав. – Она может тебя услышать.

Обе женщины подняли глаза к небу, и кровь в жилах Бриды сделалась холодной и вязкой.