Книга Внутри невидимых стен, страница 131 – Хамки

— Доброе утро, – поздоровалась Вельга. – Лика, я не понимаю, когда ты успеваешь охотиться? И где вообще их берешь? Я за всю жизнь видела всего пару, а ведь немало времени провела в походах по лесам.

— Я рано просыпаюсь, – пожала плечами девушка-умари. – В утреннем полумраке лучше охотиться – в темноте мисюки видят хуже, чем умари. А в лесах их водится не так уж и мало, главное внимательно смотреть и чутко слушать. Это в горах они почти не встречаются.

— Так и скажи – нужно быть умари, и проблем не будет, – улыбнулся Макс.

Лика заметно смутилась.

— Спасибо за еду, – продолжал он. – Но кормить остальных вон той кашей слишком жестоко, мне кажется.

Пока Лика, как заправская хозяйка, раскладывала еду по тарелкам, взятым у местного повара, Макс нашел в толпе караванщиков Эльду и подошел к ней.

— Макс? – удивленно покосилась она на парня.

— Ты ешь вместе с остальными? Я думал, тебя, как главу наемников, должны кормить получше.

Она вздохнула, закатила глаза, потом отставила тарелку с кашей и, взяв парня за руку, отвела чуть в сторону.

— Макс, не строй из себя идиота, – прошипела она. – Ты видел моих наемников? Ты их от торговцев-то отличишь? Это сброд, а не наемники. Прости, что наврала тебе при встрече. Я надеялась, что ты, услышав, что у меня тут элитный отряд, отступишься. Напрасно. У нас нет денег, чтобы купить нормальное снаряжение. Я вооружала отряд на собственные средства, а у бывшей Обреченной их и так мало. Это задание позволит нам если не разбогатеть, то уж точно приобрести хорошую экипировку, но пока что нам не на что рассчитывать. Точнее, я порядком рассчитываю, что выживет меньшая часть из них. В любом случае, деликатесы, а уж тем более такая редкость, как свежие ножки мисюка, которыми тебя кормит Лика, – последнее, на что нам сейчас стоит тратить деньги.

— Макс, я кушать хочу, – преисполненный вселенской печалью и безысходностью голос вновь раздался с правого плеча. Макс с удивлением обнаружил, что уже перестал замечать своего наездника, если тот сидел молча.

— Уж кто бы сомневался… – про себя хмыкнул Макс.

— Дашь паек – умную вещь скажу! – пообещала фиолетовая жертва всемирного голода.

— Ты?! Умную?! – рассмеялся Макс. – Ну, за такое сухпайка точно не жалко!

— Сволочь ты, Макс, – проворчал Хамки. – Но добрая.

— Иди жри, чудовище, – отмахнулся Макс. – Ты отлично умеешь открывать их, так что отныне у нас самообслуживание.

Хамки испарился, так и не сказав умную вещь. А Макс только сейчас заметил, что Эльда вопросительно смотрит на него.

— Общался с Хамки. Как уже говорил, он невидим для зелирийцев и умари. Так, о чем это я…

Макс, пояснив, мотнул головой и попытался сосредоточиться.

— Видимо, я немного ошибся в оценке. Когда я согласился на предложение Самфи идти с вами, то думал, что нас будут ждать золотые горы, а по итогу получил… вот это. Честно говоря, меня, как военного, волнует не столько качество местной еды, сколько ваше вооружение. Точнее, его низкое качество, – он вновь не стал раскрывать своих истинных гуманитарных мотивов, справедливо опасаясь, что если признается, то будет выглядеть в глазах Эльды не только чужеземцем, но еще и полным дураком.

Она вздохнула, но ничего не ответила.

— Тем не менее, отказываться от своих слов поздно. Мы присоединились к вам, а значит, у нас теперь общая задача, и, если ваша неподготовленность или недостаток экипировки поставят под угрозу нас, будет плохо. Предлагаю обсудить этот момент, но не тут, стоя, а за столом. Угощаю.