Книга Внутри невидимых стен, страница 143 – Хамки

— Вельга…

— Прокушенный щит и наконечник меча – все, что мне удалось найти, – покачала головой Обреченная. – Вставай, Макс. Нам нужно уходить. Эти твари могут вернуться.

— Уходить? – глухо проговорил он. – Куда? Зачем?

— Подальше отсюда! – вскрикнула Эльда.

Макс поднял глаза и посмотрел на девушку. Она была удивлена и напугана. Эльда гораздо старше Эйки, она действительно трезво оценивала свои силы и понимала, что шансов одолеть Тыквоведьму у них теперь нет. И была достаточно опытной, чтобы инстинкт самосохранения и разум пришли к общему выводу. Дальнейшая борьба бесполезна.

«Что ж, она – убийца и может позволить себе такой подход к делу, – подумал Макс, не сводя с нее взгляда. – Но я – нет. Спецназ не умеет отступать. И не умеет сдаваться».

— Уходи, – вздохнул он.

— Что?! – она ошарашенно уставилась на парня.

— Спасайся. У тебя будет время, чтобы уйти достаточно далеко, обещаю.

— Что ты задумал, Макс?

— Ничего нового, – пожал плечами он. – Сейчас найду, чем перекусить, подберу в траве потерянную обойму и продолжу путь. Назад дороги мне уже нет. Мои спутницы погибли, ввязавшись со мной в эту авантюру. Я пообещал, что помогу убить Тыквоведьму. Отказаться от своих слов – уже позор. Но сделать это, шагнув назад через тела друзей, – невозможно.

— Макс, нет! Это верная смерть. У тебя нет ни шанса, – схватившись за голову, простонала Эльда.

— Я знаю, – грустно усмехнулся Макс. – Билет в один конец. Мне не доставались такие задачи во время службы, но мои друзья в такие командировки отправлялись. Без шанса выжить, они все равно должны были выполнить задачу. Большинство из них гибло, «запланированные потери», как их сухо называли в отчетах. Но немногие возвращались, становясь легендами спецназа. Но это не имеет большого значения. Теперь такой приказ получил и я.

— Ты пойдешь в логово Тыквоведьмы?! – не верила она своим ушам.

— Да.

Макс встал, тряхнул головой, приводя в порядок мысли, и, сев на корточки, начал планомерно прочесывать траву в поисках улетевшей вчера обоймы. Эти несколько пуль были его единственной надеждой убить ведьму. Достаточно незамеченным подобраться на расстояние выстрела – и ее зверствам конец. А уж получится ли у него самого спастись от озверевших тыкв, не так важно.

— Макс, это нелепо. Это самоубийство! Давай уйдем. Давай сбежим… – продолжала взывать Эльда. – Вместе!

— Прости, не могу, – отозвался он. – Впрочем, насчет самоубийства ты права.

Он встал и посмотрел на Эльду.

— Ты говорила, что тебе нужны деньги. В поясной сумке Лики лежат кристаллы зири. Не знаю, достаточно ли там, но можешь взять. Нам они уже не понадобятся.

Эльда помешкала несколько секунд, после чего подошла к Лике и, чуть сдвинув тряпку, вытащила из ее сумки увесистый мешочек.

— Это… – прошептала она. – Очень большая сумма, Макс. Мне хватит, чтобы откупиться. Но я… Спасибо тебе.

Она отвернулась, но Макс успел заметить слезы в ее глазах. А ведь он и представить не мог столь эмоциональной реакции.

Потратив еще несколько минут, он, наконец, нашел злосчастный магазин. Целый. Весьма неплохо. Зарядив оружие, подошел к обломкам, еще вчера бывшим их повозкой, и, выкопав оттуда рюкзак, достал сухпаек и приступил к завтраку.

Пока он ел, Эльда, не оборачиваясь, сидела неподалеку от тела Лики. Макс иногда поглядывал на нее. Мотивы Обреченной были просты и понятны, тем более теперь, когда Макс одним действием решил все ее проблемы. Просить ее пойти с ним не имело смысла; она хочет жить и не скрывает этого, и предлагать ей сунуть голову под нож – нелепая идея. Ей не за кого мстить, честь наемника уже пустой звук для нее, а теперь смысл потеряла и награда. Ей нет ни единого резона рисковать. Битва проиграна, сбежать проще всего. Она не солдат, просто наемник, искатель приключений, авантюрист. Эти ребята всегда предпочитают более легкие пути.