Книга Беспризорник, страница 129 – Александр Седых, Вячеслав Седых

— Ну, если изумруд в золотой оправе не фальшивый, то я принимаю вашу ставку, синьор, — снисходительно усмехнулся юноша. — Хотя на рынке вам за эту сумму и не купить восемь отличных пистолетов, инкрустированных серебром, но я согласен играть на всё.

На этот раз Шустрила, уже не надеясь на краплёные карты и своё игровое мастерство, решил использовать припрятанного в рукаве козырного туза. Однако и у пришлого паренька оказался сюрприз в рукаве — острый метательный нож.

— Вор! — неожиданно выкрикнул Василиск и, резко нагнувшись над столом, с размаха пригвоздил вытянутой рукой выхваченным клинком рукав шулера к доске.

Шустрила инстинктивно отдёрнул руку, оставив на столе прибитую карту и лоскут белого кружева от распоротого рукава камзола.

— Синьор, вы шулер! — показывая окружающим зевакам насаженную на кончик ножа карту, обвиняюще заявил юноша. — Я вызываю вас на дуэль!

— Игра ещё не окончена, — зло прошипел Шустрила. — И неизвестно, кому достанется выигрыш.

— Победитель дуэли получит всё оружие и деньги победителя, — опрометчиво предложил дерзкий юноша.

— Значит, играем на всё! — поднявшись со стула, громко расхохотался профессиональный бретёр. — Так как это ты бросил мне вызов, то выбор оружия за мной. Я предпочитаю бой на шпагах.

— На шпагах дерутся благородные синьоры, — встав из — за стола, взялся за рукоять меча Василиск. — Простым морякам по нраву клинки понадёжнее. У меня под рукой только меч, а у моих друзей — сабли.

— Ладно, морячок, дерись, дедовским мечом, — взглядом оценив размер тяжёлого клинка в ножнах, презрительно усмехнулся бретёр, рассчитывая на явно большую длину клинка лёгкой шпаги. К тому же, опытный дуэлянт был на голову выше дерзкого юнца, и имел преимущество в длине рук.

Тут же откуда — то возникла парочка шустрых маклеров, организовавших стихийный тотализатор. Зрители зашумели, торопясь сделать ставки на победителя дуэли. Подавляющее большинство зевак желали поставить на Шустрилу. Лишь когда — то уже обиженные шулером матросы рискнули поддержать юного мстителя, чисто из солидарности, не особо веря в его успех. Ведь у Шустрилы была репутация отличного фехтовальщика, а дерзкий юноша со своим старинным мечом совсем не выглядел опытным бойцом. Однако скучающему народу хотелось зрелища, и дуэлянты его предоставляли.

Шайка шулера не решилась прикрыть вожака, опасаясь, как бы жуликов не кинулись бить всей толпой — и хотя краплёные карты профанам не видать, зато припрятанный в рукаве туз был явной уликой. Дуэль казалась хорошим выходом из щекотливой ситуации, иначе, даже если бы за мальчишку никто не вступился из возмущённой публики, то четверым бойцам шулера пришлось бы ввязаться в поединок с тремя крепкими пришлыми морячками, единым строем прикрывавших спину юноши. Исход боя был не очевиден. Подручным шулера зря рисковать собственными шкурами не хотелось.

— Сейчас Шустрила насадит пацанёнка на шпагу, как молоденького петушка на вертел, — раздался задорный смех со стороны местных болельщиков.

— Гляди, как бы пацан своим мечом не раскромсал франта на мясное рагу! — задорно ответил один из доброхотов дерзкого юнца, подозревая, что тот не зря сам затеял эту свару. Ведь было же очевидно, что пришелец знал, с кем связался. Юноша уже показал, что в карты играть он мастер, похоже, и старинный меч он не зря с собой таскал.