Книга Беспризорник, страница 150 – Александр Седых, Вячеслав Седых

Состав труппы был небольшим, поэтому все артисты, сменяя разноцветные маски и одежды, меняли и жанры выступления: акробаты становились жонглёрами, музыканты — клоунами. Репертуар был не особо изысканным, но ведь публику никто насильно не заставлял платить за представление, потому охочих задарма поглазеть на цирковые номера и диковинных зверей набралось достаточно много. Выуживать медные монеты из кошельков горожан удавалось лишь благодаря шуткам опытного импресарио, регулярно обходящего со шляпой в руках круг зрителей и буквально выжимавшего медяки у скупердяев. Особенно шут в пёстром колпаке цеплял подначками состоятельных синьоров, имевших неосторожность пробиться в первые ряды зрителей. Шутки были беззлобными, но заставляли обратить внимание толпы на замешкавшегося богатенького зеваку. И когда рядом стоявшие простые граждане бросали в протянутую шляпу свои трудовые медяки, знатному синьору или уважаемому торговцу становилось зазорно уклониться от оплаты за представление. Сразу скрыться в толпе не позволяли плотные ряды зрителей и колкие остроты шута, летящие вслед удирающим редким скупердяям — никто не хотел прослыть жмотом и нищебродом, потому синьорам приходилось изображать кислые улыбки и щедрой рукой отсыпать горсть медяков из тугого кошеля. Даже бедные городские работяги не желали перед согражданами ударить в грязь лицом и делились с артистами мелкой монеткой или бросали купленные на рынке фрукты и овощи в плетёную корзину, которую шут тащил за собой на верёвке.

Когда шут уже почти завершил круг обхода зрителей и остановился напротив клетки с ягуаром, то указал пальцем на молодого синьора в первом ряду.

— А вот с вас, синьор, я плату просить не буду. Вы юноша вместе с попугаем, так азартно щёлкали клювами, что прощёлкали свой тугой кошель — воришка оставил на вашем поясе лишь обрезанные шнурки. — Шут наклонился к корзине с продуктами и достал большую грушу. — Вот вам утешительный подарок, чтобы птица с голодухи ноги не протянула, а то сверзиться с плеча и башку расшибёт о мостовую.

— Благодарю за заботу, но мой попугай сам умеет охотиться, — отклонил унизительную подачку юный синьор и движением плеча подбросил птицу в воздух. — Орёлик, ну — ка поищи, где затерялся мой кошелёк.

Попугай описал в воздухе полукруг над головами зрителей и с пронзительным криком: «Держи вора!», метнулся в уходящий от рынка кривой переулок.

Народ замер в ожидании какого — то очередного фокуса циркачей, подумав, что юноша с дрессированным попугаем на плече явно подставная фигура.

Не прошло и минуты, как из глубины переулка раздался душераздирающий вопль человека, которому будто калёным железом прижгли руку. Лишь юный чародей знал, что почти так оно всё и было. Ведь Василиск давно следил за рыночным воришкой, которому позволил срезать свой кошель. Телепат решил произвести жестокий эксперимент с чужим сознанием. Хотелось проверить силы своих чар не только на послушной птичке, но и на своевольном человеке.

Конечно, Василиск не внушал бессовестному вору идею красть чужие деньги, а вот заставить циркового шута обратить внимание на обрезанные шнурки на поясе зазевавшегося юного синьора — это уже была подсказка от телепата. Также он озаботился, чтобы скрывшемуся от посторонних взоров воришке страстно захотелось в тени подворотни пересчитать украденные денежки. На ощупь добытый увесистый кошель обещал неплохой доход, но какого достоинства лежали в нём монеты, было посмотреть очень интересно.