Онлайн книга «Конец лета»
|
– Ты о чем-то хотел поговорить? Кузен улыбнулся и, ничуть не смущаясь, немного приподнялся. Зачем он полез в карман? – Я приготовил подарок. – Синклер вытащил футляр и раскрыл его. Мне показалось, что я вижу кусочек неба, расцвеченный сверкающими звездами. На миг у меня закружилась голова, я словно стала куда-то проваливаться. Сделав над собой усилие, я с трудом произнесла: – Но, Синклер, оно предназначается не мне! – Конечно тебе. Смотри! – С этими словами кузен вынул кольцо, небрежно бросив футляр на приборную доску, и, прежде чем я смогла остановить его, взял мою левую руку и уверенно надел кольцо на безымянный палец. Я попыталась было снять его, но Синклер сжал мои пальцы, так что камни больно врезались в кожу. – Оно не может быть моим... – Оно твое, и только твое. – Синклер, нам надо поговорить. – Поэтому я привез тебя сюда. – Нет, я не об этом. О Тессе Фарадей. Если я рассчитывала, что шокирую его, то ошибалась. – Что тебе известно о Тессе Фарадей? – В его словах я услышала скорее снисхождение, чем огорчение. – Мне известно, что у нее будет ребенок. Твой ребенок. – И как ты это узнала? – Когда раздался тот ночной звонок, я решила снять трубку, но ты опередил меня. Я услышала по параллельному аппарату... как она... сказала тебе... – Так это была ты? – с облегчением выдохнул он, видимо разрешив для себя какую-то дилемму. – Я подумал, что это помехи на линии. Очень тактично с твоей стороны, что ты не стала слушать дальше. – И как ты собираешься поступить? – Как? Да никак. – Но у этой Девушки будет ребенок! – Дорогая Дженни, мы не знаем, чей это ребенок. – Но он может быть твоим. – О да, может. Но это еще ничего не значит. Я не собираюсь расплачиваться за чужие ошибки. Я вспомнила Тессу Фарадей, веселую симпатичную девушку, доверчиво прижимающуюся к Синклеру. Удачливая спортсменка, покорившая весь горнолыжный мир. Молодая особа, которую восторженно приняла моя бабушка. «Прелестная девушка» – так бабушка отозвалась о Тессе, а она редко ошибается в людях. Это никак не вязалось с тем образом, который Синклер пытался мне навязать. – Ты говорил с ней? – осторожно спросила я. – Как не говорить, говорил, конечно. – И что она ответила? – Она ответила, – пожал он плечами, – что если я так считаю, то она примет меры. – Неужели ты так все и оставил? – Да. Мы так все и оставили. Не будь наивной, Джейн. У нее довольно богатый сексуальный опыт. Она разумная девушка. – Все это время Синклер не отпускал мою ладонь, но вот его хватка ослабла, я принялась сжимать и разжимать затекшие пальцы, а он поглаживал указательным пальцем кольцо, словно желая поплотнее насадить его. – Как бы там ни было, я сообщил ей, что женюсь на тебе. – Что ты сказал? – Дорогая, сообщил Тессе, что женюсь на тебе. – Ты не имел права так поступать... ты даже не спросил меня! – Конечно, я спросил тебя. О чем, по-твоему, мы говорили на днях? Что, по-твоему, я делал? – Прикидывался. – Нет... я не шутил. Ты сама это прекрасно знаешь. – Ты не любишь меня. – Нет, я люблю тебя, – заверил он, стараясь придавать голосу убежденность. – Находиться возле тебя, после того как ты вернулась в «Элви», – это самое лучшее чувство, которое я когда-либо испытывал. Ты такая непосредственная, Дженни. Иногда ты наивна, как ребенок, но временами изрекаешь удивительно мудрые вещи. Когда ты рядом, у меня душа поет. И ты очень симпатичная. Еще ты понимаешь меня лучше, чем я сам. Разве все это не важнее любви? – Но если ты женишься, то это на всю жизнь. – Что из того? – Ты, должно быть, любил Тессу Фарадей, а теперь не хочешь иметь с ней ничего общего... – Дженни, ты не права. – Почему это? Объясни, в чем я не права? – Тесса хорошенькая, веселая, с ней всегда легко. Мне было приятно в ее обществе... но на всю жизнь... нет. – Зато ребенок останется с ней всю жизнь. – Я уже сказал тебе, что, скорее всего, он не мой. Было очевидно, что Синклер считал себя неуязвимым. Я решила действовать по-другому: – Допустим, Синклер, просто допустим, что я не захочу выйти за тебя. Как я недавно говорила, мы же двоюродные брат с сестрой! – Прецеденты имеются... – упрямо возразил он. – Мы слишком близкие родственники... Я боюсь рисковать. – Я люблю тебя! – крикнул Синклер. Мне еще никто никогда не признавался в любви. Раз сто в самых тайных мечтах я представляла, как это произойдет, но на подобное не рассчитывала. – Но... но я тебя не люблю. – Звучит не очень убедительно, – улыбнулся он. – Тем не менее это так. Можешь не сомневаться. – Неужели ты не поможешь мне? – О, Синклер, помощь нужна не тебе. – Вот здесь ты ошибаешься. Мне она еще как нужна. Если ты не выйдешь за меня, мир рассыплется на тысячу кусочков. Эти слова гораздо больше походили на выражение любви, но я уже не верила, что они идут от чистого сердца. – Ты говоришь это в буквальном смысле, так? – Какая ты проницательная, Джейн. Да, я говорю буквально. – Почему? Внезапно Синклер смешался, отпустил мою руку, словно ему наскучило держать ее, и принялся искать сигарету. Наконец он нашарил пачку в кармане пальто и, прикурив, коротко бросил: – Потому. Устав ждать разъяснений, я повторила вопрос: – Почему «потому»? Синклер глубоко вздохнул: – Потому что я по уши в долгах. Потому что я обязан найти деньги и рассчитаться с кредиторами или погасить долг ценными бумагами, которых у меня нет. Если эта история всплывет наружу, а она всплывет как пить дать, то шеф вызовет меня на ковер и печально сообщит, что в моих услугах больше не нуждаются. Вот и все. – Ты даешь понять, что окажешься без работы? – Ты не только проницательная, но и сообразительная. – Но... откуда у тебя долги? – Сама-то как думаешь? Ипподром... карточные игры... Его слова звучали довольно невинно, но я решила докопаться до истины: – И сколько ты просадил? Он назвал цифру, от которой у меня волосы встали дыбом. |