Книга Отставникъ, страница 124 – Константин Борисов-Назимов

— Михаил, а позади-то автомобиль встал и из-под капота у него пар валит! — воскликнула моя подруга.

— Перегрели, за водой не досмотрели, — пожал я плечами.

— А у господина Андреева такое не произойдет? Они парой ехали, наверняка и заправлялись в одно время.

Рассчитывать на неполадки техники у соперника нехорошо. Да и отставание не так велико, даже если на последнем этапе нас пара минут разделит, то за, примерно, двести верст пути наверстаю.

— Мы его и так обойдем, — ответил Вере, увидев, что дорога запетляла.

Кстати, никогда не понимал дорожников, когда, казалось бы, строй дорогу прямо, а они, ради экономии, делали обходы незначительных препятствий. Или это к проектировщикам следует обращаться, почему у тех руки дрожали, когда чертеж делали? Разумеется, утрирую, зачастую-то на то имелись основания, чтобы так строить.

— Что ж ты скорость-то сбрасываешь? Боишься перевернуться? — усмехнулся я, обгоняя экипаж заводской машины.

На прямой та опять приблизилась и даже вновь вперед вырвалась. Но, вот поворот и мы впереди. Вера от такой гонки в восторге, она так и заявила, что теперь ей не скучно и азарт с адреналином почувствовала.

В итоге, в Новгород мы прибыли на первом месте, выиграв пять минут у приехавшего вторым экипажа завода. Третий автомобиль отстал на сорок минут, да и то на последних метрах чуть не проиграл гонщикам управляющих немецкой и французской машинами. Удивительно, но результаты оказались плотными для такого количества участников и расстояния.

Нас опять торжественно встретили, губернатор сказал речь, напомнил о ужине в нашу честь и поспешно ушел, сославшись на неотложные дела. Как потом оказалось, убили одного из заместителей главы жандармерии. Все службы города подняли на уши, в поисках злодеев. Тут не до благотворительной гонки, но время уделить необходимо, в том числе и обязать журналистов осветить это событие. Разумеется, все разговоры крутились около убийства. Дамы и господа гадали кто и за что это сотворил, как быстро и найдут ли убийц. Почти все склонялись к тому, что это дело рук какой-то группы, настроенной против действующей власти.

— Хотят запугать и посеять панику, раскачать лодку и действуют на руку, а то и в помощь врагам империи, — мрачно изрек на приеме один из промышленников.

С его словами я полностью согласен, но уверен, что погибший жандарм что-то узнал или напал на след врагов. Пока еще террор и силовые методы не в чести, но первые тревожные звоночки уже есть.

— Мрачная тут атмосфера, — поежилась Вера, когда мы с ней решили с приема уйти.

— Такова жизнь, — задумчиво сказал ей и поинтересовался: — Меня к себе пустишь?

— Не хочу одна ночевать, — утвердительно кивнула та, а потом попросила: — Давай сегодня просто поспим.

Она не показывает вида, но и в самом деле испугана. Надо ее утешить и успокоить, чем в ее номере и занялся. Госпожа Холодная, покапризничала, но в итоге на ласки ответила. Утром же, после завтрака, я попросил у организаторов марлю, прежде чем залить в бак автомобиля топливо. Господин Андреев этой просьбе удивился, даже поинтересовался, что это я задумал.

— Не хочу еще раз чистить карбюратор, — усмехнулся я.

— Так вы отстали из-за поломки? — удивился Максим Федорович. — Посчитал, что не выдержали столько часов за рулем и отдыхали.