Книга Грандвелл, страница 83 – Таня Толчин

Пришедших встречали супруги Лоувед с дочерью. Госпожа Сейлин была еще слаба после болезни, но спустилась к гостям, как вежливая хозяйка, опираясь на локоть Николаса.

— Ваша Светлость, — склонила голову, когда прибывшие мужчины подошли ближе. Затем побледнела еще сильнее, хотя и так выглядела неважно. — Дениэл? Ты ли это? — испуганно прошептала, не веря своим глазам. Перед ней был уже не тот парнишка Денни, а матерый и взрослый мужчина с суровым и стальным взглядом.

— Я, а кто же еще, тетушка Сейлин? — улыбнулся тот, не сводя пристального взора с Мари. Девушка была белее мела, кажется, потеряла дар речи. В ее глазах блеснули слезы, затем дрожащими руками едва коснулась его лица, кончиками пальцев провела по жесткой щетине, не осознавая до конца свое счастье. Какой же долгой была эта разлука, такой же и нереальной казалась эта встреча.

Еще по пути в поместье Лоувед Рингард первым делом отправился в старую хижину, где жил его отец, но того на месте не оказалось. Ден вылил на себя ведро колодезной воды, сменив свои изношенные лохмотья на ту рубаху, которую передала Деми в свертке, когда только прибыла в лес. Ведь хотел предстать перед Мари в достойном виде.

— Денни… — еле вымолвила. — Это ты… ты! — не могла найти слов. Затем Мари содрогнулась в рыданиях и парень крепко обнял ее, прижимая к своей груди.

— Моя принцесса… Какая же ты красивая… — прошептал восхищенно.

— Я как граф и хозяин земель Грандвелл хочу благословить союз этих влюбленных, Ден не разбойник, а герой, который храбро сражался за интересы графства. Также он возглавит отряд, патрулирующий Приграничный лес. Будет у меня на службе, — молвил Эрик. — Что ж, Рингард, остаешься в деревне и выполняешь мои поручения. Будешь получать ежемесячное жалование. И еще одна новость — Деми жива, она была в лесу и сражалась в числе разбойников. Сейчас тяжко ранена и на пути в мою крепость. Ей окажут помощь лучшие лекари графства. Ваша храбрая племянница спасла мне жизнь.

+++

Большой отряд воинов продвигался в сторону крепости Грандвелл. По пути как раз догнали обоз с раненными, который двигался медленно.

— Как они? — поинтересовался сходу приближающийся граф у Этана. — Как Деми?

— Воины держаться, а девушка спит. Очень слаба… — лекарь выглядел бледным и уставшим, но уверенно держался в седле. Грела мысль о том, что скоро будет дома и увидит Эррол, которая еще пока в постели, но значительно лучше себя чувствует.

Эрик как раз сровнялся с повозкой, на которой спала бледная Лоувед. Лежала на животе, укутанная в шкуры. Такая маленькая и беззащитная, кажется, спала…

— Тебя невозможно сломить, девочка, — тихо молвил граф, скорее, самому себе. — Вот только выживи… Буду благодарить тебя до конца твоих дней…

Основной отряд двигался вперед, оставляя позади себя повозки с раненными и их сопровождающих. Как раз навстречу графу мчался гонец из замка.

— Ваша Светлость, Ваш приказ выполнен! Враги мертвы! — крикнул, приблизившись.

Ведь все шло по намеченному плану. В то самое утро, когда люди Мартена вошли в Приграничный лес, к крепости Грандвелл пожаловал отряд людей Кристиана. Их целью был тот самый подкоп, в который планировали тихонько спуститься в затем устроить взрыв под землей с помощью «греческого огня». Это своеобразная взрывоопасная смесь из серы, смолы и не гашенной извести. При контакте с водой она должна была вспыхнуть. Результатом взрыва в свою очередь был бы обвал части каменной стены крепости. Таким образом отряд Кристиана планировал беспрепятственно зайти на территорию замка, застав обитателей врасплох.