Книга Незримые тени, страница 171 – Дея Нира

Марина, услышав, что такое говорит дочь, вся так и помертвела. Она пыталась удержать мужа, умоляя сжалиться над ее ребенком, но он был неумолим.

Йохан Ливи, решив, что перед ним истинное воплощение дьявола, понял, что должен действовать особым способом для его изгнания. Он схватил за волосы упирающуюся Элену и поволок за собой. Ливи был уверен, что спасает заблудшую душу, поэтому о теле можно не слишком беспокоиться. Он избивал падчерицу тонким кожаным ремешком и произносил слова молитвы, призывая ее каяться в совершенных грехах. Элена потеряла сознание после восемнадцатого удара, проваливаясь в спасительную темноту. Но слов молитвы или извинений он так от нее и не услышал.

Теперь в доме все изменилось, а порка стала обычным явлением, потому что Элена не желала каяться, поскольку не считала себя виноватой, а это укрепляло Йохана Ливи в собственной правоте. Девочка перестала выходить из дома, ее единственной настольной книгой стала Библия. Марина прикладывала к спине и плечам дочери бинты, пропитанные отваром из трав, и просила ее уступить отчиму и не ухудшать их положения. Элена же наотрез отказывалась и становилась все более упрямой. Доставалось и самой Марине, ведь это именно она недосмотрела за дочерью.

Бедная женщина не знала, как поступить. Они были изгоями, пока в их жизни не появился пастор и не «облагодетельствовал» своей добротой. Он же убеждал ее, что их общий с дочерью грех так велик, что ему ничего другого не остается, ведь он так любит их, а стало быть, сделает все, чтобы спасти их бессмертные души от адского пламени.

Наказание его руками вовсе не преступно! Нет, нет! Как раз напротив. Лишь он один и способен помочь им. Через физическое страдание очистится и душа. Разве она этого не видит?

И Марина старалась изо всех сил рассмотреть в бесконечных побоях и проповедях одну лишь необходимость. Это все ради них!

Элена же возненавидела пастора всеми фибрами той самой души, которую он так стремился исцелить. Она вздрагивала при звуках его шагов, и когда дверь комнаты открывалась, Йохан Ливи медленно обходил всю спальню, осматривая ее. Он искал еретические книги, что губили падчерицу. Ведь известно, что дьявол хитер и изворотлив, а значит, мог попытаться обмануть честного служителя.

Пастор задавал ей несколько вопросов и если она казалась ему достаточно смиренной и спокойной, то удалялся. Заставлял Элену читать главы из Библии вслух, наблюдая за ее реакцией, ожидая признаки проявления бесовщины. Однако девочка поняла, как следует вести себя, и потому он не мог ни к чему придраться, разве что к монотонности, с которой она произносила слова.

Положение Веры было несколько лучше. Понимая, что с пастором лучше не спорить, она тоже делала вид, что со всем согласна. Скромные платья и прически? Да пожалуйста! Помада и духи? Фу, какой стыд. Чтобы выжить в этом доме, нужно всего лишь подчиняться установленным правилам, даже если они совсем не нравились. Особенно Веру в этом убеждали тонкие полосы на теле сестры, которые оставались после визитов пастора в комнату Элены. Правда, со временем бил он ее реже. Элена старалась гасить вспышки неповиновения, чтобы не сделать хуже самой себе. Все чаще в ее голове возникали мысли о побеге.

Но куда ей бежать? У нее ничего нет. Где она будет жить? Вера уговаривала ее подождать и не делать еще больших глупостей. Она не понимала упрямства Элены. Позволять так нещадно колотить себя за какие-то книжки? Вот уж чушь! Сама Вера в жизни бы до такого не дошла. Однако та стойкость, с которой Элена встречала свою судьбу, не могла не восхищать Веру. Несмотря на то, что сестры были совсем не похожи, она прониклась к ней невольным чувством уважения, хотя она по-прежнему считала Элену чудачкой.