Книга Виолетта, страница 86 – Лей Гринвуд

За эти годы между ними установились легкие дружеские отношения. Но Джефф вдруг возжелал чего-то большего. Он не мог определенно сказать, чего именно, но был уверен, что это каким-то образом связано с Виолеттой.

Луиза отодвинулась от Джеффа и недоуменно спросила:

— С тобой что-то не так? Ты еще никогда не отказывался от меня.

Судя по всему, она больше обеспокоена отсутствием интереса к своей персоне, чем его состоянием, с горечью подумал Джефф. Впрочем, что тут удивительного? Когда женщина ее профессии теряет былую привлекательность, у нее появляются серьезные основания для тревоги.

— Дело вовсе не в тебе, — попытался успокоить Джефф Луизу, целуя ее белоснежную грудь. — Просто сегодня я неважно себя чувствую.

Луиза, ко всему прочему, была еще и тщеславной. Пользуясь своими отношениями с Джеффом, она стала интересоваться бизнесом и политикой, изменила стиль одежды, а по внешнему облику и поведению теперь больше походила на леди, чем некоторые денверские матроны.

— Что с тобой? — снова спросила Луиза. — За последние девять лет ты еще ни разу не вел себя так странно.

Ну разве мог Джефф вот так взять и признаться, что ее образ вдруг потускнел перед образом медноволосой воспитательницы из школы Вульфа для девочек? Конечно, нет. Луиза бы никогда не простила ему этого.

— Очевидно, это все из-за карантина.

— Что?! — Луиза так резко отпрянула от Джеффа, словно от больного какой-то ужасной болезнью. — Так ты заразился и ничего мне не сказал?

— Я не заразился, — попытался объясниться-Джефф. — Просто мне пришлось отправиться в школу, чтобы узнать о поведении своих племянниц. Я1 попал в последние пять дней карантина. К этому времени никто уже не болел. Кроме того, я не общался с девочками.

— Как ты оказался в школе для девочек? Не та ли это школа, что на Семнадцатой улице?

— Именно она. Луиза расхохоталась.

— Бедняга. Ты, наверняка, чуть не сошел с ума в окружении стольких девчонок. Но все равно ты не имел права приходить сюда. Никогда нельзя быть абсолютно уверенным, когда дело касается болезни. Ты вполне мог подхватить инфекцию. А теперь можешь заразить меня, а я — девочек. Пойми, это же разорит нас!

— Я не заражен.

— Возможно и нет, но все равно, нужно вести себя осторожнее.

С этими словами Луиза отодвинулась от Джеффа еще дальше, схватила носовой платок и помахала им в воздухе, словно хотела отогнать инфекцию на его сторону.

— Тебе лучше отправиться домой.

К удивлению, после этих слов Джефф испытал странное облегчение, которое не поддавалось никакому объяснению. Все эти годы ему всегда было хорошо с Луизой.

— Вероятно, — поднимаясь, кивнул Джефф. — Сегодня я вряд ли смогу составить тебе компанию.

— Меня беспокоит не твоя компания.

— Знаю, — усмехнулся он. — Тебя беспокоит инфекция, которая, возможно, где-то притаилась во мне.

— Все может быть, — заявила Луиза. — В любом случае, тебе не следовало приходить сегодня и тем более скрывать это от меня.

— Не волнуйся, я не появлюсь до тех пор, пока не удостоверюсь, что на мне не осталось ни частицы инфекции, — пообещал Джефф, раздраженный до крайности глупостью Луизы.

Он был абсолютно уверен, что не болен и что на нем нет никакой инфекции. Впрочем, ему самому не хотелось оставаться у нее. Джеффу нужно было остаться наедине с собой и постараться понять, почему каждый раз, когда он смотрел на Луизу, вместо нее видел Виолетту.