Онлайн книга «Граф Таррагона»
|
И вот однажды, было уже глубоко за полночь, дверь в маленькую комнатку Арнульфа распахнулась, и на пороге появился принц Филипп. Он был слегка навеселе и, оглядев горы пергаментов, почти с головой закрывших Арнульфа, сидевшего за столом при свете целой шеренги больших восковых свечей, поздоровался и с улыбкой произнес: — Вы, как я вижу, не любите терять время даром, мой дорогой мэтр! — Сир, у нас слишком мало времени… – вырвалось у англичанина. Он спохватился и прибавил. – Надо успеть до начала крестового похода… — О-о, это еще не скоро, уверяю вас. – Филипп отмахнулся рукой. – Пока папа Римский проснется от своей спячки, пока напишет Буллу, то да сё… никак не раньше следующей весны или, в крайнем случае, конца лета этого года… — И, тем не менее, мой принц. – Арнульф напустил на себя маску «бумажного червя». – Порядок должен быть всегда. — Благодарю вас за рвение и самоотдачу. Вот когда я стану королем… – он вздохнул. – Храни Господь моего батюшку и да ниспошлет Он ему долгие и счастливые годы правления… — И что тогда?.. – глаза Арнульфа блеснули хищным блеском. — Я сделаю вас, мэтр, своим канцлером… – Филипп и сам удивился тому, что только что произнес. – Ей Богу… — Благодарю вас за истинно королевскую щедрость. Но, боюсь, что не смогу принять такой высокий сан… — Это еще почему? – удивился Филипп. — Сан канцлера короны относится к высшей дворянской иерархии, мой принц. А я всего-навсего бедный английский рыцарь, только и всего. К тому же чужеземец… — Оммаж превращает врагов в друзей… – отрезал принц тоном, не терпящим пререканий. Арнульф низко поклонился ему в ответ. — Ладно, не стану вас больше задерживать. – Принц повернулся к нему спиной и пошел по коридору, но остановился, и спросил, бросив через плечо. – Вы любите охоту, мэтр?.. — Да… – снова солгал ему тот. — Тогда через три дня приглашаю вас на кабанов, живущих в лесу возле Мёлана… – Филипп весело рассмеялся. – Реку перейдем вброд ниже больших мельниц, там же и возвратимся назад к городу… — Это великая честь для меня, мой принц… – Арнульф низко поклонился ему. – Вы позволите мне завтра отлучиться ненадолго в город. Так, кое-что надо прикупить… — Скажите мне, что вам требуется… – Филипп удивленно посмотрел на него. – Мои люди все купят… — К примеру, принц, – Арнульф задумался, – перья. Я привык сам придирчиво их отбирать. Все-таки писать-то придется мне… — Хорошо мэтр. Надеюсь, что до вечерней молитвы вы уложитесь? — Вполне, принц… Теперь он точно знал место и время проведения будущей акции… На следующий день Арнульф, пользуясь разрешением принца отлучиться в город, встретился с воинами своей группы и быстро пересказал обо всем, что сумел разузнать, в том числе и о месте переправы через Сену после охоты. Этельстан, прекрасно изучивший все окрестности Парижа, улыбнулся и произнес: — Преотличное местечко для акции, мессир Арнульф… – он перекинулся быстрыми взглядами с товарищами, повернул голову к нему и прибавил. – Вечером, в церкви Сент-Николя я передам вам кое-что. Будьте всегда возле принца и, когда все свершится, просто уколите его в спину, лучше… – он задумался на мгновение, – прямо в хребтину возле поясницы. Будет похоже на перелом хребта… Арнульф сглотнул от предчувствия чего-то страшного и неизбежного. |