Книга Летящий ястреб, рыжая лиса, страница 59 – Мурзель

Войдя в свой номер, она устало опустилась на кровать. За окном стемнело, живот сводило от голода. Кэтрин злилась на Брайана, но еще больше страшилась остаться одной. Денег — ни цента. Хорошо хоть в этом поселке не действуют законы, и можно не бояться ареста за убийство Джорджа. Видимо, придется искать работу. Но кем? Шлюхой в салуне? Ну уж нет, лучше умереть.

Интересно, тот продавец всерьез предлагал ей брак? Он, конечно, не молод и далеко не красавец, но разве есть другой выбор? Пойти к нему завтра и сказать, что она согласна?

Перед глазами возникла тесная лавка, забитая всяческим барахлом, и в носу словно зачесалось от пыли. Кэтрин попыталась представить себя в роли жены торговца. Ей придется подметать, раскладывать товары, стоять за прилавком. А самое худшее — делить с этим стариком постель…

В комнате стало совсем темно, и Кэтрин зажгла лампу, чтобы не было так тоскливо. Она уселась на кровать, обхватив руками колени, и в памяти начали всплывать славные деньки, когда она жила с папой в лесу. Книги, охота, долгие разговоры у камина под кружку горячего шоколада, к которому отец пристрастился в армии… Тогда Кэтрин была счастлива. А сейчас… Куда все ушло?

Тем временем салун просыпался, готовясь к очередной разгульной ночи. Внизу забренчало пианино, затопали каблуки, послышались визгливые женские голоса. То и дело с улицы доносился цокот копыт — посетители стягивались к обители порока.

На лестнице заскрипели шаги. Кэтрин вздрогнула и прислушалась, а когда в дверь постучали, вскочила с кровати, хватая с тумбочки револьвер.

— Кто там? — испуганно спросила она.

— Кэт, это я. Открой.

С губ сорвался вздох облегчения. Слава богу, Брайан вернулся! Кэтрин едва не бросилась к двери со всех ног, но тут обида и уязвленная гордость снова подняли голову.

— Иди к черту! — буркнула она, скрещивая руки на груди.

— Кэт, впусти меня. Я хочу перед тобой извиниться.

— Извиниться?.. Хм. Ладно, входи.

Она нарочито медленно подошла к двери и неторопливо отперла замок.

Брайан топтался на пороге, не решаясь его переступить. Черные глаза поблескивали в свете керосиновых ламп, между бровей залегла горькая складка, а на щеке все еще багровел отпечаток руки.

— Прости, Кэт, — сказал он.

— Заходи. — Она посторонилась, давая ему войти.

Они уселись за стол. Кэтрин откинулась на спинку стула и выжидающе посмотрела на Брайана.

— Прости, что вспылил, — смущенно пробормотал он. — Не знаю, что на меня нашло.

— Больше так не делай, — проворчала она.

— Постараюсь… Просто, когда этот тип опустил штору, я… переволновался. Почувствовал себя каким-то сутенером — стою там как идиот, а ты «расплачиваешься» за эту дурацкую карту.

— Ты что, и впрямь подумал, будто я этого хотела?

— Не знаю… — Он потупился. — Ты так строила ему глазки… может в какой-то момент и мелькнула такая мысль. Хорошо, хоть толпа уже здорово разогрелась, и мне осталось лишь сделать последний шаг.

— Выбить стекло?

— Ну да. И под шумок вытащить тебя оттуда.

— И это было чертовски вовремя!

Брайан слабо усмехнулся.

— Так ты меня прощаешь? — Он с надеждой посмотрел на нее.

Кэтрин вздохнула. Устоять против обаяния этих раскосых глаз не было никаких сил.

— Прощаю, — сказала она. — Ты тоже меня прости, за то, что влезла, не посоветовавшись с тобой. Я испугалась, что ты пристрелишь эту свинью, и у нас будут проблемы.