Книга Тайна сердца, страница 259 – Арина Теплова

Едва Теплов закончил читать эти строки, как смертельно похолодел.

Безумная, ужасная догадка вошла в его мысли, словно тяжелый клин. Весь спиртной дурман вмиг покинул сознание молодого человека. Илья отчетливо понял, о чем писала Даша. Ее намерение, трагичное и шокирующее, вызвало у молодого человека приступ удушья. Он понял, что из той роковой ситуации, в которой она оказалась, девушка нашла лишь этот выход. И Теплов, леденея сердцем, понял, что она приняла это жуткое решение по его вине. Ведь именно он соблазнил ее невинную душу, а затем мучил своей страстью, пока она не сдалась под его напором. И по приезде он опять начал преследовать ее, сам страдая от своей безумной любви к ней. А вчера наговорил ей таких жутких и убийственных слов, и, видимо, Даша не выдержала всего этого напряжения. К тому же под сердцем она носила ребенка, который мог родиться незаконнорожденным. Оттого решение ее показалось Илье до того очевидным и единственным в ее ситуации, что Теплов в ужасе схватился ладонями за голову, стиснув до боли виски.

Он панически пытался понять, где она могла быть теперь? Может, еще не поздно остановить ее? И вообще, когда она ушла? Он молниеносно прикоснулся к погашенной свече и отметил, что воск еще теплый. Значит, она ушла недавно. Он начал яростно перебирать возможные варианты, иступлено ища ответ. В следующее мгновение воспоминания воскресили ее последние слова за обеденной трапезой. Она говорила об утопленницах и русалках. Слово «река» всплыло в его мыслях.

Теплов дернулся с места и, вылетев из комнаты девушки, сломя голову устремился по темному дому наружу. Уже через минуту он влетел в конюшню. Повстречав Прохора, молодой человек пролетел мимо него в стойло и проворно отвязал Рьяного. Илья знал, что у него, возможно, осталось всего несколько минут, и каждое мгновение отделяло его от ужаса потери обожаемой девушки. Лишь верхом он мог почти мгновенно достичь реки.

— Позвольте, я оседлаю, барин, — немедля предложил Прохор, входя за молодым человеком в стойло. Но Илья уже вскочил на гладкую спину жеребца без седла и, вонзив в бока животного каблуки своих сапог, натянул поводья.

— С дороги! — прохрипел Теплов.

Жестко стиснув ногами гладкий круп коня, он, пришпорив его, бешено вылетел из стойла.

Неистово понукая Рьяного сапогами, Илья всем телом прижимался к крупу жеребца, обхватив животное за шею мощной рукой и стараясь удержаться в седле. В те минуты, что он летел до реки, Илья уже осознал, где, вероятнее всего, могла быть девушка. Он понимал, что она явно не в гуще молодых людей, которые пускали венки и водили хороводы. Сердцем он чувствовал, что она находится в том самом месте, где в прошлый раз четыре года назад опускала венок в воду.

Светало. Было еще довольно темно, но все же утренние лучи яркого светила начали наполнять чащу.

Теплов направил коня именно в сосновый бор. Стремглав преодолев его, еще издалека через высоченные тонкие стволы вековых деревьев, он отчетливо различил стройный силуэт девушки в светлом простом платье. Она уже стояла по грудь в темной бурной реке и с каждым мгновением заходила все глубже. Он дико, громко закричал ее имя. Но она даже не обернулась.

Светлая копна длинных волос уже почти вся находилась под водой и виднелась только макушка. Когда Теплов резко осадил коня у крайних сосен, растущих у воды, головка девушки уже скрылась под водой. Илья слетел со спины коня и в следующий миг бросился в воду. Разгребая руками и ногами бурный поток, молодой человек устремился всеми своими силами, мыслями и чувствами к тому месту реки, где в темной воде еще минуту назад скрылась голова девушки.