Книга Хазарский меч, страница 106 – Елизавета Дворецкая

— И что отец? – скрывая волнение, спросил Ярдар. – Ты его лучше знаешь – как он об этом деле?

— А ты сам-то как? – Заволод заглянул ему в лицо. – Только тогда возьмешь ее, если пойдем воевать, или…

— Идти, не идти – женюсь все равно! – Ярдар махнул рукой. – Тут дело другое. Но в чем беда-то… – Он вздохнул, но все же решился Заволоду довериться: за эти три дня они так близко сошлись, будто век были знакомы. – Я отцу вашему говорил. Хакан сказал: если вятичи оковские к его стремени не встанут, поход начнется с них. Если ваши старики откажутся – сами станете добычей. Я этого не хочу. Вы мне будете родней, я вас уберечь хочу. Да что я сделаю против хакана?

— Да был бы я князь – нынче бы тебе обеты дал! – горячо ответил Заволод.

Они остановились на тропе; отроки с доспехом и конем, замечая, что мужчины отстали, обернулись, но Заволод свободной рукой – в другой он держал хазарский меч, – замахал на них: ступайте!

— Старик бороду жует, – понизив голос, продолжал Заволод; в голосе его яркая досада теснила привычную почтительность. – Дожуется – и долю свою упустим, и сами пропадем. Чего теряться, когда сам хакан в поход зовет? Старики-то всю жизнь на месте просидели, так все свое счастье и прохрюкаем! Олег киевский нам не друг, он небось спит и видит и с нас по щелягу брать.

— Сами с него возьмете, если будете умны, – подхватил Ярдар. – И не по одному шелягу, а сколько захотите.

— Ведь такие богатства взять можно! А старики… Только вот что! – Заволод вдруг еще о чем-то вспомнил. – Я, само собой, не такой мудрец, чтоб хакану указывать, но тебе расскажу одно дело…

— Какое?

— Хакан хочет идти на радимичей, а потом на Киев, верно?

— Верно. В сию зиму на Десну, будет удача – до Чернигова, а потом, летом, может, и на Киев.

— А ты знаешь, что на верхнем Днепре тоже русы сидят?

— На верхнем Днепре? – Ярдар попытался вспомнить, знает ли он об этом что-нибудь.

— Там, на зимнем западе, – Заволод показал на северо-запад. – Русы настоящие, и много их там. У них и город свой, Сыронос называется^[40]. Давно сидят, прямо сказать, когда наши деды сюда пришли, на Оку, они там уже были. Я сам в Сыроносе не бывал, а бывал я на Угре-реке. Она в Оку впадает, от нас туда же, – он еще раз показал в ту же сторону. – На ней сидят угряне, они дань дают князю кривичей.

— И к чему они нам?

— К тому, что было бы у меня войско, я б не на радимичей походом пошел, а на Сыронос. Смотри, растолкую, – заторопился Заволод, видя удивление на лице Ярдара. – Ты меня послушай. Я всякое лето с торговыми гостями вижусь и от них много любопытного слышал: кто где живет да чем владеет. А на Угру мы не раз с отроками хаживали по зимам. Бывало, что хорошую добычу привозили, и скотину, и полон. Я сам не из тех, что всю жизнь за печью просидел.

Заволод бережно положил хазарский меч на ближайшую каменную глыбу, подобрал обломанный сук и провел по земле черту сверху вниз.

— Сие наша Ока, вот здесь мы. – Он ткнул, обозначая точку. – Вот здесь Болва, за нею Десна, радимичи, – он провел другую черту, левее и ниже. Вот здесь Киев. – Он постучал палкой по камню у конца той второй черты. – Вот здесь Днепр и Сыронос, – третья черта пролегла тоже левее первой, но гораздо выше. – А вон там Хольмгард, на другом краю света. Слыхал по такой город? Там тоже варяги сидят, и те из всех, говорят, самые лютые. Там уже до моря Варяжского близко.