Книга Тайна пропавшей рукописи, страница 62 – Виктория Балашова

— Лондон привлекает лишь, когда видишь его издалека, – заметил Джеймс. – Вблизи это довольно-таки убогое зрелище. Кругом грязь, суета. Люди продолжают съезжаться сюда со всей страны в надежде, что здесь жизнь для них изменится. А менять надо себя, а не окружающую обстановку. Вот и ты – бежишь теперь обратно.

— Там мой дом, Джеймс. Я не прижился в Лондоне.

— Но если бы с тобой по-прежнему была Элизабет, ты бы так не рассуждал. Тебя тогда было не заманить в Стрэтфорд. Я ж говорю, ты смотришь вокруг, а не в свою душу.

— Моя душа – потемки. Там уж ничего не различить.

Но когда пришла записка от Элизабет, Уильям осознал: различить кое-что в своей душе он может. Он тут же отложил свой отъезд в Стрэтфорд, предоставив отцу самому решать земельные вопросы. Он понимал, что его настроение теперь напрямую зависит от того, есть в его жизни Элизабет или нет. Она, как обычно, вела двойную игру, разделяя постель с ним и с Генри. Но отказаться от нее он не мог.

Она точно также, как и раньше, вбежала к нему в комнату. Он улыбнулся и остался стоять истуканом, молча разглядывая ее лицо.

— Уильям! Что ты стоишь? – она смеялась. – Ты же знаешь, раздеться я сама не смогу. И одеться тоже.

Он подошел ближе и начал медленно расстегивать и расшнуровывать многочисленные застежки.

— Ох, уж эта женская одежда, – пробормотал он. – Скоро я смогу наниматься к богатым дамам. Я приобретаю неоценимый опыт с твоей помощью.

— Вот уж нет! – Элизабет продолжала смеяться. – Этот опыт ты должен применять только со мной.

Как всегда, у нее не было много времени. Она прибегала и убегала из его жизни, но в ней снова было место для любви. Уильям жил от записки до записки, от свидания к свиданию. Так было лучше, чем просто существовать без надежды когда-нибудь увидеть Элизабет.

Он старался не обращать внимание на то, что происходило вокруг. О провале военной операции Эссекса в Ирландии ему стало известно от Элизабет: рядом с Эссексом находился и граф Саутгемптон.

— Ты поэтому видишься со мной так часто? – догадался Уильям. – Твой муж уехал.

— Да. И что? – она нахмурилась. – Ты бы чувствовал себя лучше, если бы он был в Лондоне?

— Нет, прости. Так что ты говоришь, там происходит? – Уильям сделал вид, что его интересует ситуация, сложившаяся в Ирландии.

— Эссекс ехал туда за победой. Он теряет расположение королевы, поэтому ему было нужно вернуться героем. У них ничего не вышло. Муж пишет, они возвращаются ни с чем. Королева в гневе.

— Тебе это чем-то грозит?

— Может быть и грозит. Хотя, мы и так не при дворе. Но то, что муж поддерживает Эссекса, конечно, наше положение не улучшит.

— Ты беспокоишься за него?

— За мужа или за Эссекса? – Элизабет продолжала шутить. – Я переживаю за обоих.

Порой происходят события, которые на время заставляют героя перестать постоянно думать о любви. Несмотря на то, что Уильям писал пьесы, он был уверен, что с ним-то такое не случится. Он жил лишь во время свиданий с Элизабет – остальное представлялось ему длинным, нескончаемым спектаклем, переходящим из театра на улицу и обратно. Собственная квартира становилась средоточием страсти и любви, грусти и печали, тоски и боли – это для Уильяма и стало жизнью.

Тем не менее, отвлечься пришлось. Вокруг постоянно что-то делают второстепенные герои: они и выходят иногда на сцену, чтобы убедить главного персонажа отвлечься: