Книга Тайна пропавшей рукописи, страница 92 – Виктория Балашова

Вечером Уильям подошел к большому каменному дому, стоявшему чуть поодаль от постоялого двора. Он заставил себя успокоиться и постучал. Дверь открыла сама Мэри.

— Добрый вечер. Проходите, – она отошла чуть в сторону, пропуская Уильяма в дом. Он успел вдохнуть аромат, исходивший от ее тела, и сумел слегка коснуться ее руки.

В гостиной был накрыт стол. Навстречу Уильяму поднялся Джон.

— Рад, что вы пришли. Нас редко посещают гости из Лондона. А тем более, такие известные люди, как вы.

— Вы преувеличиваете мою известность, – Уильям смутился.

— Нет. Если у Мэри нашлись две ваши книжки, это что-то да значит, – уважительно произнес неулыбчивый хозяин дома. – Садитесь. Расскажите нам о том, что вы пишите, что идет в Лондоне в театрах. Мы тут отстали от жизни. Возможностей ездить в столицу немного. Нужно, ведь, следить за тем, как идут дела в гостинице и в таверне. Мэри, вот, любит сама обслуживать наших посетителей, готовить на кухне. Так просто не бросишь такое хозяйство.

— Верно, – согласился Уильям, – хозяйство у вас большое, – он посмотрел на Мэри. Она раскладывала еду по тарелкам.

— Ешьте, пожалуйста, – обратилась она к Уильяму.

— Мэри почти все приготовила сама. Она прекрасно готовит! – похвалил жену Джон.

Позже, после обильного ужина Уильям и Мэри остались одни. Джон сослался на усталость, извинился и ушел спать.

— Он всегда ложится рано, – объяснила Мэри, – рано ложится и рано встает. Сегодня хотел подольше поговорить с вами, но завтра много дел.

— Я не возражаю против вашего общества, – «И только вашего», – мысленно закончил фразу Уильям. – Вам нравится быть хозяйкой постоялого двора? – продолжил он разговор.

— Да. Я люблю находиться среди людей. Мне интересно общаться с теми, кто у нас останавливается. Люблю готовить. Конечно, на кухне у меня есть помощники. Но я часто обслуживаю гостей сама. Вечером, когда муж уходит спать, я читаю. Чем может не устраивать такая жизнь? – она улыбнулась.

— И вам никогда не хотелось бежать отсюда? Оксфорд – небольшой город. Должно быть здесь скучно.

— Нисколько. Уверяю вас, я не лукавлю. Счастье не зависит от того, где ты живешь.

— А отчего оно зависит? Я был несчастлив там, где родился и вырос. Всегда хотел оттуда сбежать.

— Сейчас вы счастливы? – Мэри перестала улыбаться и внезапно стала серьезной.

— Нет, – глядя ей в глаза, Уильям не смог ответить иначе, и сказал правду.

— Вы стали успешны, но не стали счастливее. Счастье внутри нас. Оно не бродит где-то снаружи. Иначе его действительно можно было бы найти, пусть даже и обойдя весь свет. А искать нужно в своей собственной душе.

— И все-таки вы слишком умны, чтобы жить здесь. Да еще с таким мужем, – непроизвольно добавил Уильям.

— А что Джон вам показался глупцом?

— Нет, но, по-моему, с ним очень скучно.

— Муж умный и начитанный человек. Но он замкнутый и необщительный. Что ж, нам хватает моей общительности. Не представляю, как бы мы ужились, если бы оба были такими болтунами, как я, – Мэри рассмеялась. – К тому же, он очень меня любит и ценит. Это важно.

— Вы опять правы. Признаю свое поражение. В вашей душе на самом деле поселилось счастье, и вы им сегодня со мной поделились.

— Расскажите мне теперь о себе. Как вам пришло в голову ехать в Лондон, писать пьесы?