Книга Фатальное прикосновение, страница 63 – Виктория Балашова

— Что-то случилось? — ученый вернулся в комнату. В его облике изменилось только одно: он снял маску и халат. Понурое, худое лицо, потрепанная одежда, странный, неприятный аптечный запах по-прежнему заставляли лорда держаться от Батлера на расстоянии.

— Нас торопят. Я решил узнать, как продвигаются твои исследования. Что мы можем сделать для того, чтобы начать широкое применение лоста? Яды, широко применявшиеся до сих пор, легко обнаруживаются. Кроме того, пропитывание бумаги куда легче в осуществлении и часто вообще непонятно, как в итоге умер человек.

Джон подошел к камину и зажег поленья. Затем вернулся к столу, но садиться не стал. Монкриф уже успел заметить, что оставаться неподвижным ученый не любил — постоянно двигался сам или передвигал предметы.

— Как видите, я работаю, — слегка раздраженно ответил Батлер. — Я снял целиком эту часть дома, и мне теперь вообще никто не мешает. По вашему, признаю, мудрому совету два дня назад я сумел привести сюда бездомного. Сначала дал ему водки, а потом попросил потрогать заранее заготовленные, пропитанные ядом листы бумаги. Мужик был так пьян, что даже не спрашивал зачем. В случаях с отравлением мышей, которые вдыхали пары яда, смерть наступала в течение двух часов, как и в случаях, когда они топтали лапками отравленные газеты. Бездомный мужик умер через восемь часов, весь покрывшись волдырями. Он непроизвольно касался руками лица, других частей тела. Вот итог.

— То есть, мы можем рассчитывать на восемь часов? Потом наступает смерть? — уточнил Монкриф: подобные нюансы всегда имели значение.

— Думаю, да, но один человек — это слишком мало. Вот бы узнать про вашего следователя… На самом деле, я провел два опыта. Второй был с проституткой. Видите ли, очень важно понять влияет ли пол на результаты. Есть исследования, касающиеся именно данного аспекта. Некоторые лекарства, например, действуют на мужчин и женщин по-разному. Испытаний проведено крайне мало! — возмущенно воскликнул Батлер и аж подскочил на месте.

— Вы поаккуратнее там с людьми, — нахмурился лорд, услышав новость о проститутке. — А то заметят, как вы сюда народ тащите и доложат в полицию. — Паранойя опять дала о себе знать в самом пренеприятном виде: струйки пота прокатились по спине, а руку пришлось сжать в кулак, чтобы унять дрожь.

— Я аккуратен, — припечатал Батлер. — Выхожу только поздно вечером или ночью. С бездомным мы мирно пришли, под ручку, словно близкие друзья. Разглядеть, кто это, в темноте было невозможно. Да и дожди сейчас проливные, туман. Проститутку увидел случайно в подворотне. Подумал: вот прекрасный случай проверить теорию разного воздействия ядов и лекарств. Она с радостью пошла за мной. Ей я добавил лост в вино. Оно мгновенно подернулось пленкой и, скорее всего, стало странным на вкус, потому что девка поморщилась. Но допила. Через два часа уже была мертва. Однако с этим я сильно ошибся.

— Почему?

— Ох, как же мне бывает с вами тяжело! Прислали бы кого-то, кто хоть чуть-чуть понимает в науке! — Джон быстро двинулся к буфету. Порыскав, выудил бутылку с джином. — Будете? — спросил и, не дождавшись ответа, вернулся с двумя рюмками и бутылкой. На тот же стол с объедками Джон поставил явно немытую тарелку с хлебом и кинул нарезанный на крупные куски кругляш колбасы. — Пейте! Советую. Все-таки мы дышим этими парами. Маска лишь затрудняет попадание отравленного воздуха в легкие. Но яд проникает в наш организм. Пейте!