Книга Коко Шанель, страница 102 – Виктория Балашова

Если посмотреть на фотографии жен герцога Вестминстерского, очевидно, что Коко Шанель не вписывалась в его идеал красоты ни внешне, ни внутренне. Она не была аристократкой в бог знает каком поколении, она не получила хорошего образования, не была высокой и статной, по возрасту практически не отличалась от самого герцога (первая жена была младше «Бендора» всего на три года, но и ему тогда исполнилось лишь 22; вторая жена была младше его уже на 12 лет — ей исполнилось 29, и это был ее второй брак; третья жена была младше Хью на 23 года, являясь ровесницей его старшей дочери, на момент заключения брака ей было 28 лет; четвертая жена была моложе герцога на 36 лет, ей исполнилось 32 года). Когда говорят о том, что, возможно, герцог хотел жениться на Шанель, то забывают обо всем вышенаписанном: он не женился на женщинах старше тридцати лет (их возраст слегка повышается, а его при этом растет в геометрической прогрессии), не женится на женщинах ниже его по положению в обществе (они, конечно, беднее самого богатого человека в Великобритании, но их отцы обладают высокими титулами и дают за ними неплохое приданое). Внешность жен и любовниц Хью Гросвенора также резко разнится с внешностью Габриэль. К тому же герцог не терял надежды получить в результате брака наследника мужского пола (по сей день титул в Великобритании наследуется по мужской линии). Шанель не обладала ни одним достоинством из вышеперечисленных, не говоря уже о последнем обстоятельстве, которым иногда оправдывают разводы герцога. Он был ловеласом, и этим все сказано: расставание с Шанель произошло только по этой причине, как, впрочем, и с другими женщинами — они просто не выдерживали многочисленных и совершенно не скрываемых адюльтеров Хью Гросвенора.

Знакомству Габриэль с герцогом Вестминстерским способствовала подруга Шанель — Вера Бейт. Роль Веры, как и герцога, в жизни Шанель будет весьма своеобразной, но до поры ровесница Коко, английская аристократка, выглядела вполне безвредно. Полное имя Веры — Вера Нина Акрайт. Благодаря второму браку своей матери, она считалась родственницей королевы Марии, жены Георга V. В 1929 году Вера второй раз вышла замуж за итальянца Альберто Ломбарди, члена Итальянской фашистской партии, весьма ценимого Муссолини. После свадьбы Вера вступила в ту же партию и переехала к мужу в Рим. Ее знакомство с Шанель началось задолго до этого. Еще в 1920 году Габриэль предложила Вере представлять ее Дом моды в Лондоне. Так как высшее общество Великобритании увлекалось спортом (все, включая женщин, считали престижным выезжать на охоту, выходить в море на яхтах, участвовать в спортивных соревнованиях), одежда Шанель как нельзя лучше подходила для нового женского хобби. Ранее спортивная женская одежда ставила на первое место красоту, а не удобство. И вот Шанель, которая со времен скачек у Бальзана весьма успешно шила подобные наряды, смогла прорваться и в высшее британское общество, куда прокладывать ей путь начал еще Кейпел. Вера успешно взялась за дело, представив Коко не только герцогу Вестминстерскому, но и принцу Уэльскому, а также другим высокопоставленным личностям. Деловое сотрудничество Веры и Габриэль закончилось в 1930 году, но дружба не прекращалась. Таким образом, случайно или нет, вокруг Шанель формировалось окружение, сочувствующее идеям фашизма, поэтому ее поведение во время войны уже не вызывает особого удивления.