Книга Эпический матч, страница 60 – Роберт Фадер

Она опустила микрофон. На этот раз не было длинного финала, огненного проклятия и громкой клятвы. Именно поэтому её слова прозвучали особенно тяжело.

Луис подвёл Месье Подиума к столу, который помощники сборной уже вынесли на поле. На столе лежал документ.

— Подписывай, — сказал Луис.

Месье Подиум попытался улыбнуться.

— Вы понимаете, что рынок сложнее ваших эмоций?

Хуана подошла ближе.

— Я понимаю, что моя мама шьёт лучше, чем твой рынок врёт.

Роберто положил ручку перед капитаном.

— Подписывай.

Месье Подиум посмотрел на Змая. Змай смотрел на него молча, и иногда этого было достаточно. Капитан Текстильной империи взял ручку и подписал обязательство о повышении зарплат, запрете детского труда, улучшении условий на фабриках и прекращении самых жестоких схем эксплуатации.

Стадион снова зашумел, но уже иначе. Это был не крик после великой битвы, а тяжёлый шум людей, которые увидели что-то неприятное и давно знакомое, а потом наконец услышали, что этому можно сопротивляться.

Команды начали уходить с поля. Победа была крупной, новая форма сработала, Хуана стала частью сборной Человечества, а Текстильная империя была разбита. Но радость всё равно казалась неполной.

Над стадионом словно повисла тонкая тень. Свет прожекторов казался холоднее, чем обычно, а ночное небо над ареной было слишком спокойным.

Луис первым заметил, что Змай смотрит вверх. Дракон не смотрел на трибуны, не смотрел на поле и даже не смотрел на ложу ФАФИ. Он смотрел в небо.

— Что такое? — тихо спросил Луис.

Змай не ответил. Его серебристо-серые крылья чуть дрогнули.

Бонбиби подошла к Наташе.

— Он что-то чувствует.

Наташа подняла глаза. Высоко над стадионом не было ничего, кроме ночи, но эта ночь казалась слишком спокойной.

Франко, всё ещё держа в руках свободную футболку Хуаны и её матери, подошёл к Наташе.

— Кто следующие? — спросил он. — После текстильщиков.

Наташа долго молчала.

— Одни действительно опасные соперники.

Алессио, который обычно сразу шутил, на этот раз промолчал. Луис внимательно посмотрел на Наташу.

— Опаснее МВФ?

— Да.

Роберто нахмурился.

— Опаснее Продовольственной империи?

— Да.

Хуана тихо спросила:

— Кто они?

Наташа смотрела в небо вместе со Змаем.

— Те, кто умеет заставить людей любить собственные цепи.

Стадион постепенно пустел, но ощущение тревоги не уходило. Где-то далеко, за пределами поля, уже готовился следующий враг, и впервые после нескольких побед сборная Человечества поняла: впереди будет не просто матч. Впереди будет испытание, в котором мяч окажется не самым страшным оружием.

На следующий день после победы над Текстильной империей сборная Человечества вернулась на тренировочное поле. Настроение у команды было уже не таким лёгким, как раньше. Победы над МВФ, Продовольственной империей и текстильными корпорациями дали игрокам уверенность, но вместе с ней пришло и другое чувство: чем дальше они проходили, тем яснее становилось, что настоящие хозяева турнира ещё не показали всего.

Наташа стояла у бровки с планшетом в руках и долго смотрела на схему будущего соперника. Рядом с ней лежал Змай. Его серебристо-серые крылья были сложены, но глаза оставались открытыми. После прошлого матча дракон почти не спал. Иногда он поднимал голову и смотрел в небо, будто слышал там то, чего люди ещё не могли услышать.