Книга Измена. Месть подают холодной, страница 43 – Рита Ардея

— И нас бы ловили все шпионы твоего кузена, — спокойно парирую я. — Но даже если бы мы ловко сбежали от них, то границу уже бы никак не прошли.

— В Академию. С ней нет границ, — наседает Руби. — Рай бы укрыл вас на время, черканули бы письмо Винсу — вас бы забрали с почётным сопровождением.

— А потом Винсу пришлось бы взваливать на свои плечи дипломатические издержки, — качаю головой я.

— Может, ему стоит что-то на себя взвалить? — глаза Руби вспыхивают искрами. — А тебе стоит взваливать поменьше? Он когда племянника видел в последний раз, года два назад, когда Ингвар не говорил толком? Такой занятой? Чем же так занят великий ёрмунганд, что полагает, будто ему можно плевать на близких? Развлекается со своим гаремом наложниц в тщетных попытках создать наследника?!

— Руби! — одёргиваю я.

Она стоит, оперевшись о стол, и тяжело дышит. Глаза её полностью поглощены пламенем. От моего окрика она приходит в себя, криво улыбается, отводя взгляд.

— Не перевешивай на меня свои обиды на Винса, — говорю я как можно мягче, но сами по себе эти слова слишком жестоки.

Руби морщится и плюхается на стул неизящно и тяжело, как мешок картошки. Это так непохоже на неё. Подсаживаюсь ближе, заглядываю в глаза, в которых ещё видно остатки пламени.

— Не знаю, почему у вас не сложилось, вы оба не хотите говорить об этом, — говорю я тихо и проникновенно, будто общаюсь с диким зверем. — Но мне дорог Винс и дорог Дахраар. И ради них я на всё готова. Потерплю, что уж. Не так всё плохо.

Взгляд Руби становится жалобным, несчастным. Она подаётся ближе ко мне, хватая меня за руки горячими ладонями.

— А я не верю, Вилле, — вдруг говорит она. — Ты и ради Рая была на всё готова. И ты разбила ему сердце ради чего?

Поджимаю губы, не желая смотреть в глаза подруге.

— Мир был хрупким, Руби. Ледяные драконицы не желали отправляться в стан врага. Кто-то должен был стать примером, кто-то достаточно весомый, чтобы они посчитали, что стать женой огненного дракона ради мира не зазорно.

— О, звучит как разумная мысль, — кривится Руби. — Которая тебе бы не пришла в голову никогда. Ты бы самолично выморозила весь Ристайл скорее, чем предала бы возлюбленного и оставила свои мечты. Что до мира… Договор мог быть заключён меньшей жертвой, хватило бы одной показательной свадьбы. Если бы твой брат, гори он в вечном пламени, женился бы на мне, как обещал! Это сняло бы все вопросы. Что может быть лучшим подтверждением дружбы между огненными и ледяными драконами, чем женитьба ледяного правителя на аристократке из Ристайла?

Она разбита, потеряна, обижена. Десять лет спустя она всё ещё носит это на сердце. Сочувственно смотрю на подругу.

— Не знаю, Руби.

— А я не знаю, что с тобой случилось! — восклицает она запальчиво. — Десять лет я смотрю на тень своей подруги, а последние пять не вижу даже тени! Ведь ты же была другой. Я помню день празднования победы, как ты танцевала, как подарила Райдену свой платок. Что переменилось?

Пожимаю плечами, глядя в пустоту.

— Не знаю, Руби, — повторяю я. — Может, это я переменилась?

Она смотрит на меня, будто не верит не единому слову. Встаёт и направляется к камину, над которым стоит доспех с перекрещёнными саблями. Метал скрежещет, когда Руби вырывает сабли из композиции. Одна из них летит к моим ногам.