Книга Ведьмины камни, страница 150 – Елизавета Дворецкая

Помолчала, прислушиваясь. Когда она в прошлый раз произнесла призыв, ответ пришел мгновенно – долетел в порыве метели, но она его не узнала. Каким он будет в этот раз?

— А ты долго терпела, – произнес низкий голос прямо у нее за спиной.

Мельком вспомнился Эскиль Тень – он тоже не раз вот так к ней подкрадывался. Хельга медленно обернулась, держа руки возле лица, будто готовясь закрыть им глаза от страха.

Ульв Белый стоял в двух шагах от нее, скрестив руки на груди. На этот раз он имел совсем человеческий облик, а белая волчья шкура была надета на нем наподобие грубо сшитой рубахи – два куска с отверстиями для головы и рук. Зато подпоясана эта дикая одежда, едва прикрывающая бедра, была поясом в узорных золотых бляшках с красными самоцветами. Хельга никогда не видела ничего подобного: изготовить такое сокровище могли только в Асгарде, а скорее, в Свартальвхейме.

— Т-терпела что?

— Любопытство. Или тебе совсем не хотелось больше меня видеть?

Хельга заставила себя взглянуть ему в лицо. Ее пробирала дрожь, от которой делалось жарко под шубой. Ульв Белый, не человек и не волк, а светлый альв, способный принимать любой облик, был на голову выше самого высокого из людей, кого ей доводилось видеть – дяди Эйрика. Могучие обнаженные руки, скрещенные на широкой груди, длинные белые волосы, причудливой волной падающие на спину и плечи… Жесткие очертания нижней челюсти, резкие черты лица, прямоугольный лоб, высокие скулы, глубоко посаженные глаза цвета расплавленного золота… Отпечаток дикой силы, которой дышала каждая его черта, не позволяла даже задуматься, хорош ли он собой; эта была та сила, что носит по небу грозовые тучи, и требовалась немалая храбрость, чтобы видеть в ней красоту. Руки и ноги его на этот раз были покрыты лишь легким светлым пушком на золотисто-смуглой коже, не более густым, чем у любого мужчины. Вот только обычный мужчина не будет так непринужденно стоять среди зимнего леса с голыми руками и ногами. Даже и эту меховую рубаху он, видно, надел только ради приличия, а не потому, что нуждается в одежде…

Ульв Белый так выразительно ухмыльнулся, что Хельга вспыхнула. Наверняка он слышит ее мысли. Но с этим ничего не поделать, нужно смириться и начать разговор.

— Я… мой брат и я… мы нуждаемся в помощи, – заговорила она, слыша, как дрожит ее голос. – Один человек… Несвет, здешний хозяин, пытается задержать нас и не пропустить, потому что мой брат увез его племянницу из Альдейгьи…

— А он надеется выслужиться перед Ингваром конунгом, который теперь входит в силу и скоро пришлет сюда войско, – небрежно закончил альв. – Чего ты хочешь, чтобы я сделал? Откусил ему голову? Это мне не трудно.

— О… Нет. Нельзя ли что-нибудь другое?

— Я готов тебе помочь, но ты должна знать, чего хочешь, – небрежно, снисходительно ответил Ульв Белый.

Хельга не обиделась: ведь перед ним она и правда глупее новорожденного ребенка. Мельче букашки.

— Нет, отчего же? – снова ответил он на то, что она подумала. – Ты уже прекрасная зрелая женщина. Когда ты перестанешь меня бояться, мы с тобой сможем очень хорошо провести время.

Хельга попятилась – скорее от самой этой мысли, поскольку от альва, способного оказаться со скоростью мысли в любом месте мира, бежать бесполезно.