Книга Милая Элинор, страница 34 – Ксения Чапин

— Чем ей сможет помочь Эдвард? Он всего лишь мужчина! Артур отпусти!!! — она больно лягнула Артура в колено, но он лишь тихо выругался, поднял Элин повыше и понес ее дальше. — Анна недомогает, и была так смущена! Неужели ты не заметил! Мне нужно вернуться! Поставь меня на землю немедленно! Ты не понимаешь!!!!

Артур глубоко вздохнул и остановился возле колючего кустарника, уставившись на кусок ткани, оторвавшийся от юбки Элинор, когда она пыталась догнать Анну Лефортен.

Элин перестала брыкаться, ожидая реакции Артура. Он заговорил, и его низкий голос с хрипотцой заполнил сознание девушки.

— Маленькая моя, это ты пока не понимаешь… — носочки туфелек коснулись земли, Артур продолжал крепко прижимать Элин спиной к своей груди и уткнулся губами в ее мягкие волосы на макушке.

— Она леди! Ей нездоровится! Эдвард мужчина!!! Что может быть тут непонятного!!! — Элинор задохнулась от возмущения, пытаясь продолжить, но Артур ее перебил.

— Ты пока не понимаешь. — Наклонившись, он легонько коснулся холодными губами щеки девушки и продолжил, — Нам лучше не мешать им сейчас и вернуться к экипажу. Хватка мужчины ослабла и Элинор полностью спустилась на землю и повернулась к нему пылающим лицом. Сердце выпрыгивало из груди, переживания за Анну не давали нормально дышать.

— Он же не причинит ей вреда? — девушка с надеждой заглянула в глаза Артура и ждала ответа.

— Конечно нет, глупенькая! — Артур легко улыбнулся, на секунду возвращая ее в свои объятия. — Конечно нет… — Его руки успокаивали ту бурю, которая никак не унималась внутри у Элин, пальцы переставали дрожать, румянец постепенно возвращался к щекам.

Вопреки ожиданиям, когда Артур и Элинор вышли на дорогу и забрались в экипаж, их никто не встречал, Мейбл громко сопела на плече у замершего, как изваяние кучера, Виктория продолжала спать, обнимая дорожную подушку.

Молодые люди разместили на диванчике, напротив Виктории.

— Тебе нужно отдохнуть, мы проехали всего лишь чуть больше половины. — Тихо проговорил Артур, обнимая Элинор и устраивая ее голову на своем плече. — Уверен, ты так и не поспала с четырех утра, когда «Генерал Мэйбл» начала собирать тебя в дорогу! — Они оба тихонечко засмеялись над новым шутливым прозвищем горничной, и Элинор сама не заметила, как уснула, и когда тронулся экипаж.

Эдвард и Анна еще долго не возвращались, и, выбравшись из леса, оседлали обоих лошадей и поехали за экипажем верхом. Не кому было пенять на правила приличия и уговаривать леди сесть в экипаж. Эдвард смотрел на Анну практически неотрывно, Анна же прятала взгляд, стараясь смотреть куда угодно, только не на Эдварда Спенсера.

День сменился ночью, и наши путники въехали в ухоженный пригород Лондона, а затем и на мощеные узкие улочки столицы. Дорога была долгой и выматывающей, и многим нашим путешественникам пришлось посмотреть друг на друга другими глазами. Кому-то пришлось признаться в собственной неопытности. Кто-то сгорал от стыда. Кто-то был готов на большее, чем от него ожидали.

Экипаж уже давно прибыл к подъездной аллее городского дома семейства Иден. Виктория, давно уже бодрствовавшая, поспешила войти в дом, поприветствовать тетушку Шарлотту и прислугу. Покидая кабину экипажа, она красноречиво взглянула на своего брата, прижимающего к себе спящую у него на коленях Элинор, хотела было что-то сказать, но передумала, хмыкнув себе под нос.