Книга Огненный волк, страница 148 – Елизавета Дворецкая

— Мой! – твердо ответила она, крепче сжимая повод, блестящий серебром. – И конь непродажный!

Отрок наконец посмотрел на саму девушку.

— Твой? – недоверчиво спросил он, вгляделся в ее лицо и вдруг улыбнулся. – Где же ты такого взяла, красавица?

— У Бабы Яги в стаде выбрала и выкормила!

— Сведи меня к той Бабе Яге – может, и мне конь достанется!

Отрок улыбался ей, уже занятый не столько конем, сколько самой Милавой. Ему было лет двадцать на вид, но серебряная гривна на шее и пояс в серебряных бляшках говорили о том, что в звончевской дружине он молодец не из последних.

— Сам в лес поди да поищи, – неприветливо ответила Милава и попыталась его обойти. Интерес чужого человека к коню встревожил ее, ей хотелось скорее увести Похвиста с глаз. – Пусти!

Но отрок шагнул за ней и схватился за повод. Милава возмущенно ахнула, Похвист встряхнул головой и взвился на дыбы. Девушка отскочила, но отрок не сдался; почти повиснув на поводе, он попытался усмирить жеребца, но Похвист с силой дернулся и вырвал повод из его рук. С громким ржаньем он поскакал вокруг двора, Милава кинулась за ним.

— Стой, затопчет! – Отрок бросился за ней, боясь, что она попадет под копыта испуганному жеребцу, силу которого он испытал на себе. – Не лезь!

Но Милава уже поймала Похвиста и гладила его по шее и по морде, что-то взволнованно шепча. Звончевцы не верили глазам: могучий жеребец послушался девчонки, успокоился, позволил отвести себя в конюшню.

— Хорош конь, да не тебе на нем ездить! – насмешливо сказал Брезь тому отроку. – Был у него хозяин получше тебя!

— Уж не ты ли? – Обиженный отрок повернулся к нему. Ему было немного стыдно, что он не удержал жеребца и не понравился девушке, и насмешка Брезя сильно задела его.

— А хотя бы и я! – Брезь не собирался рассказывать об Огнеяре и не мог удержаться от того, чтобы подразнить заносчивого отрока, в полбелки не ставящего простых смердов. – Ты-то все равно не удержишь!

Этого отрок уже не мог стерпеть. Враждебно хмурясь, он шагнул к Брезю.

— Ты кто такой, червяк огородный! Да я тебе…

Брезь не стал слушать. Он просто схватил отрока в охапку и хотел бросить наземь. Но тот тоже был непрост. Еще в воздухе извернувшись, он выскользнул из рук Брезя, оперся ногами о землю и сам попытался повалить противника.

У родов на Белезени издавна была известна «медвежья борьба», где главным была сила. Отроки воинских родов бились по-другому. Их главным оружием были ловкость, подвижность, способность предупреждать удар и уходить от него. Конечно, отрок без труда одолел бы простого парня, но Брезя слишком задело его пренебрежение. Желание ткнуть заносчивого отрока лицом в пыль наполнило его невиданной силой. Они дрались посреди двора займища, из всех изб сыпал народ, кто-то из отроков бросился было остановить их, но воевода Пабедь движением руки остановил своих людей.

Он внимательно наблюдал за Брезем. Парень приглянулся ему еще раньше, пока носил дрова в беседу, а теперь воевода видел, что силой, ловкостью, жаждой победы он тоже не обижен. Не всякий вот так ввяжется в драку с боярским отроком, и не всякий так долго против него продержится.

Ждан, с которым схватился Брезь, был упорен и отважен в битве, но не очень быстро соображал при неожиданных нападениях. На первых порах это помогло Брезю, но вскоре Ждан опомнился, взял себя в руки, и случилось то, что и должно было случиться. Отрок прижал Брезя к земле и завел ему руку за спину.