Книга Новые пути. Книга 2, страница 42 – Мария Архангельская

— Я думаю, он искренне вас любит.

— Надеюсь, что я не втяну его в неприятности, если моё прошлое всё-таки всплывёт. Вот, госпожа Сун, теперь вам известна моя тайна. Не все, кто выглядят благородными заклинателями, таковыми являются.

— Когда дело сделано, нечего говорить о нём, когда всё в прошлом, нечего обвинять, — Жулань улыбнулась и пожала плечами. — Глава Ши не ошибся, когда счёл вас достойным поступления в орден.

На самом деле ошибся, подумал Линьсюань, но вслух этого, конечно, говорить не стал.

— Госпожа Сун, — мастер Хэн постучал в стенку повозки. — Возница говорит, что тут недалеко есть озерцо. Не хотите свернуть к нему и скоротать там пару часов?

— С большой охотой, мастер Хэн, — откликнулась Жулань. Жара и духота досаждали, так что мысль посидеть в теньке у воды показалась истинным благословением.

Правда, сначала пришлось свернуть с дороги на тропу и проехать довольно значительное расстояние по кочкам и рытвинам, но, когда Жулань, опираясь на протянутую руку мастера Хэна, вылезла наконец из возка, она поняла, что дело того стоило. Перед ними открывался живописный вид на зеркальную воду, отражающую подступающие к самому берегу деревья и горную цепь вдалеке. Можно было отойти поглубже в заросли, куда не доставали лучи солнца, и там сесть на поваленное дерево, а можно было устроиться на камне над самой водой и наблюдать, как скользят на траве и воде пятна света, и как в них сверкают искрами небольшие стрекозы. Жулань выбрала второе — наверняка в зарослях есть гнус и москиты, на открытом месте их должно быть меньше.

— Госпожа Сун, нет желания искупаться?

— Искупаться? — застигнутая врасплох Жулань вскинула глаза на своего спутника.

— Ну да. Вода выглядит сказочной. Конечно, я не буду подсматривать.

— О… Эта Сун не умеет плавать.

— Но ведь можно и просто поплескаться у берега.

— Нет, спасибо, — отказалась Жулань, не чувствуя себя готовой к таким подвигам.

— Ну, как хотите. А я окунусь.

Мастер Хэн скрылся за кустами боярышника. Жулань снова посмотрела на тёмную прозрачную воду. Внезапно и в самом деле до смерти захотелось войти в неё, смыть пот, почувствовать настоящую прохладу. Но это означало раздеваться, и… Даже если за кустами — в воде её могут увидеть. Жулань покосилась на возницу, который как раз разводил костёр, пока выпряженные ослы пили озёрную воду. Нет, лучше она посидит тут.

С воды тянуло ветерком, и Жулань откинула вуаль на поля шляпы. Послышался плеск, и озеро наискосок начал пересекать человек, быстро выбрасывая блестящие от воды мускулистые руки. Под водой угадывалось движение стройного тела, и надо было скромно отвернуться, но Жулань продолжала смотреть. Линьсюань словно почувствовал её взгляд, приостановился и обернулся, после чего помахал ей рукой. Она неуверенно махнула в ответ.

Если бы кто-то ещё месяц назад сказал ей, что она будет так легко и непринуждённо общаться с мужчиной, Жулань ни за что бы не поверила. С Хэн Линьсюанем можно было говорить обо всём, высказывать именно то, что думаешь, и ни разу он не дал понять, что это не женского ума дело, не высмеял, не оборвал, грубо или тактично. Ни разу она не почувствовала в нём ни капли мужской снисходительности. До сих пор так свободно она говорила только с сестрой — даже с матерью, пожалуй, следовало быть осторожней в суждениях. Таких мужчин вообще на свете не бывает — но вот же он, есть. Самый удивительный человек, которого она когда-либо встречала.