Книга Волшебный переполох в Сноусмиде, страница 93 – Алиса Болдырева

— Я не успел ей дать снадобье, — ответил аптекарь. — Вы помешали мне, разве забыла? В противном случае она тоже ничего бы не вспомнила.

— Зачем? — в голосе Джулианы слышались и страх, и отвращение. — Зачем вы всё это делаете?

Аластер Финнеган тяжело вздохнул.

— Всё очень запутанно, Джулиана… Но, пожалуй, я могу поведать тебе эту историю. Ведь к утру ты всё равно ничего не вспомнишь, а значит, никому не расскажешь.

Он тихо хохотнул, словно найдя в своих словах нечто забавное, и прошёлся перед Джулианой взад-вперёд. Затем остановился и устремил взгляд в пустоту, будто вглядываясь в далёкое прошлое.

— Миссис Петцольд была почти права, — начал он. — Много лет назад я и вправду пытался спасти Голубую ель. Работал над сложным эликсиром. Но в тот день, когда он был готов, что-то пошло не так… Чан с эликсиром неожиданно рванул. Взрыв был такой силы, что наша с Фелицией лаборатория едва уцелела. А вот мне повезло гораздо меньше. Моя собственная магия исчезла, испарившись вместе с парами того эликсира. Не передать словами, какое отчаяние я тогда испытывал. Но моя Фелиция… она спасла меня, как всегда. Стабилизировала моё тело, но вернуть магию, конечно, не могла. А потом… она стала вкладывать свою магию в лекарства. Именно она готовила все снадобья, хотя позволяла всем думать, что это дело моих рук.

Джулиане стало ясно, почему Элиас не смог обнаружить магический след злодея. Его просто не существовало.

— А когда её не стало… у меня не осталось ничего. Ни магии, ни сил, чтобы продолжать наше дело. Аптека опустела. Я больше не мог лечить людей. Я должен был признать своё бессилие и уже готов был это сделать, но в городе вдруг появился он. Алхимик Корбин Квирк. Проездом. Он случайно оказался в моей аптеке. Мы разговорились, и он рассказал мне о камне, способном впитывать чужую магию. Именно тогда в моей голове родился этот гениальный план.

Он поднял тёмный камень, который даже на расстоянии вызывал в Джулиане суеверный страх. В глазах же аптекаря, не отрывавшего их от жуткого артефакта, горел странный, лихорадочный блеск, натолкнувший её на мысль, что мистер Финнеган окончательно потерял рассудок.

— Я нашёл способ использовать украденную магию для приготовления эликсиров. С помощью этого артефакта. Первым стал Лео Годдард. Я одурманил его настойкой на лакрице, которая к тому же стирала память, и через тайный лаз вынес его подальше от аптеки, чтобы ни у кого даже мысли не возникло связать это со мной. А потом… потом в аптеку зашёл кузнец Янг. И я испытал камень на нём. Снова сработало. Ну а дальше ты сама знаешь.

— Не может быть... — прошептала Джулиана с ужасом. — Вы, уважаемый человек... Как вы могли? Вы же заберёте магию у всего города!

— Не позволю делу моей Фелиции умереть! — вдруг рявкнул аптекарь, и его вежливая маска на мгновение сорвалась, обнажив искаженное одержимостью лицо. — Если потребуется, я возьму всю магию Сноусмида! До последней капли!

Джулиана больше не секунды не сомневалась в его безумстве. Горе и отчаяние свели его с ума.

— А сейчас… — его голос вновь стал тихим и от этого казался ещё более зловещим. — Сейчас я возьму твою магию, Джулиана. Она… особенная. Совсем как у твоей матери. Её должно хватить надолго.

— Моя магия? — насторожилась Джулиана. Отец никогда не рассказывал, что магия её матери чем-то отличалась от магии других жителей города. — Что в ней особенного?