Онлайн книга «Повязанный кровью»
– Он деньгами помогает, но больше из-за того, что за шкуру трясется. Деньгами многие помогают. – Где скрывается Меченый? – Не знаю! – Джонатан? – вопросительно посмотрел на пехотинца я. – Не надо! Я действительно не знаю! – взмолился мельник, прежде чем его успели опустить под воду. – А кто тогда на проповедника напал?! – возмутился пехотинец. – Ты ври, да не завирайся! – Это люди Марка Ламберта! Не Меченого! – Как так? – Такой поворот допроса несказанно меня расстроил. Я-то рассчитывал информацией о банде Кройда разжиться. – А эльфы откуда взялись? – Меченый на севере действует, а в окрестностях Старого Перента – Ламберт, – сбивчиво пояснил пленник. – Они друг другу людьми помогают, в этот раз Кройд эльфов прислал. – Где берлога Ламберта? – взял инициативу в свои руки Джонатан, которому, судя по всему, это имя было знакомо. – Не знаю, его люди на меня сами выходят, – перевел дух мельник. – То есть ничего полезного нам ты рассказать не можешь? – понял я, что ничего существенного добиться все же не получится. – И скажи на милость, с какой стати нам оставлять тебя в живых? – Это точно, – поддержал меня Джонатан. – Давай испражняйся. – Последний уже, видимо, раз повторяю вопрос. – Я посмотрел на не особо радостные лица вышедших из дома Габриеля и Артура. – Где можно найти Меченого? – Не знаю я! – Опускай. – Стой! Подожди! Не надо! – взмолился мельник, зубы которого по стуку могли дать фору кастаньетам – то ли перепугался, то ли просто окоченел. – С чего бы это? – Я точно не знаю, но слышать доводилось, что его люди частенько в «Приюте скитальцев» останавливаются. – Это что еще за заведение? – заинтересовался я. – Постоялый двор на полпути из Старого Перента в Йорк. – С паршивой овцы… – пробормотал я, прикидывая, как это может мне помочь. Выходило, что почти никак. – Как улов? – поинтересовался Джонатан у хмурого Артура. – Денег кот наплакал, зато в сарае связок стрел под сотню, запасные тетивы, заготовки тисовые для луков, наконечников несколько мешков. И тюфяки заготовлены. Похоже, скоро здесь серьезная заварушка намечается. – Ну что скажешь? – Джонатан потянул затекшие руки, и голова мельника чуть не нырнула под воду. – Сегодня большой отряд подойти должен. Дюжины три или четыре, с ними полтора десятка стрелков-полукровок из Йорка. Несколько эльфов с ними должны быть. Вам против них не выстоять. Вытащите меня, и я вас мимо них проведу. – Здорово! – обрадовался Джонатан и, поднатужившись, опустил жердь колодезного журавля к земле. – Да! Казна твоя где припрятана? – В амбаре, в левом ближнем от входа углу. Под мешками с мукой доска подпилена. – Артур, проверь, – распорядился пехотинец и неожиданно разжал руки. Мельник даже вскрикнуть не успел, прежде чем камнем ушел под воду. – Проверь, и надо уже возвращаться. – А если он не брехал насчет мятежников? – заглянул в колодец и посмотрел на поднимающиеся со дна пузыри Габриель. – Тогда тем более шевелиться надо! – пожал плечами Джонатан. – Если нас здесь прихватят – кисло будет. Поиск казны мятежников много времени не занял – она оказалась именно там, где рассказал мельник. Только вот денег в ней оказалось не так уж и много – десяток серебряных корон, да еще куча меди. Похоже, Ламберт недавно ее опустошил, и мельник не успел восполнить убыль. Или просто соврал нам, и настоящая казна припрятана где-то в другом месте. Вот только времени на ее поиски уже нет. Джонатан посмотрел на высыпанные на плащ убитого батрака монеты и разделил их на три примерно равные части: – Треть капралу, и две трети нам. Возражения? – Уходить пора. – Арчи не стал спорить с такой дележкой и ссыпал монеты себе в кошель. – Сейчас ливанет. И действительно – под резкими порывами ветра по заводи побежали волны, и вода зазвенела под каплями дождя. Рваные облака наконец собрались в закрывшую небо пелену, и ночь сразу же стала непроглядно-черной. – Обратно не поплывем. – Габриель окинул взглядом раскачивавшиеся верхушки деревьев и поправил войлочную шапку. – Потонем еще на этой рухляди… – Посуху возвращаемся, – согласился с ним Джонатан. – Один черт в такую темень никто не увидит, даже если специально караулить будет. – А эльфы? – не разделил его уверенности я. – Очень им надо нас дожидаться! У них, чай, дела поважнее найдутся, чем за нашими ушами охотиться! – рассмеялся перезарядивший арбалет Артур. – Ничего, прорвемся. – Нормально все будет, – поддержал своего приятеля Джонатан. Наверное, нам просто повезло: когда мы уже подошли к околице, где-то неподалеку, разрезав небо надвое, сверкнула ослепительная молния, а следом хлынул жуткий ливень. В кромешной тьме ничего не было видно и на расстоянии вытянутой руки – лишь разряды ветвистых молний время от времени отвоевывали у тьмы мгновения ночи. Даже злющие цепные псы забились по конурам и боялись лишний раз лаем потревожить разбушевавшуюся стихию. – Стойте! – когда мы уже почти добрались до дома старосты, неожиданно сжал мне плечо Арчи. – Чего еще? – недовольно прошипел насквозь промокший Джонатан. – Дождитесь молнии, – ничего толком не объяснил здоровяк. – Ворота… В этот момент сверкнуло – почти сразу же по ушам ударил раскат грома, а мне удалось различить стальной отблеск засевшего в воротах наконечника стрелы. – Три стрелы в воротах, две в заборе. – Как оказалось, Арчи сумел различить куда больше моего. – Еще пара в наличнике засела, – сжал кулаки Джонатан. – Артур, проверь. Если все в порядке – возвращайся за нами. – Да чего проверять? Мало ли кто стрелять мог? – Вот именно. Сходи посмотри, – настоял на своем Джонатан. – Ладно. – Артур затянул ремень шлема и, ничуть не скрываясь, пошел к воротам. – Живо за мной! – Джонатан, не дожидаясь, пока его приятель доберется до ворот, перебежал через дорогу и схоронился в росших у забора кустах вишни. Мы повалились на землю рядом и начали наблюдать за остановившимся у ворот Артуром. Тот постоял у забора, потом развернулся и метнулся обратно: – Где вы? Пошли быстрее! Арчи и Джонатан переглянулись, озадаченный пехотинец пожал плечами, но все же выбрался на раскисшую от дождя дорогу и побежал вслед за вернувшимся к дому старосты Артуром. |