Книга Адмирал Империи – 51, страница 10 – Дмитрий Коровников

Колби кивнул, принимая логику своего командира. Возможно, методы Джонса и вызывали у него некоторые сомнения, но стратегические цели были ясны и обоснованы.

— Возвращаясь к насущным проблемам, сэр, — сказал старший помощник, переводя разговор в более практическое русло. — Наши разведчики доложили о возможном перемещении нескольких кораблей Дессе во по этим маршрутам. Данные пока неподтвержденные, но…

— Дессе не осмелится напасть с теми силами, что у него остались после Новой Москвы, — перебил его Джонс. — Он потерял более половины своих кораблей в том сражении. Даже если он соберет все оставшиеся вымпелы, их будет недостаточно, чтобы прорвать нашу блокаду.

— Возможно, вы правы, сэр, — согласился Колби. — Но все же, я бы рекомендовал усилить патрулирование дальних секторов и установить дополнительные зонды.

— Разумная мера, — кивнул Джонс. — Сделайте, как считаете нужным.

В этот момент дежурный офицер связи подал голос:

— Господин вице-адмирал, сообщение сразу с нескольких зондов разведки. Они зафиксировали слабые инверсионные следы сразу нескольких десятков кораблей в двадцати двух миллионах километров от нас… Движутся в сторону Санкт-Петербурга!

Джонс и Колби мгновенно переключили внимание на соответствующий сектор голографической карты.

— Характер возмущений? — резко спросил Джонс.

— Классический паттерн перемещения крупных кораблей, сэр, — ответил офицер связи. — Но очень слабый, как будто… как будто кто-то пытается замаскировать свое присутствие.

— Дессе, — произнес Джонс, заиграв желваками. — Он все-таки решился, несмотря на повреждения своих кораблей… Да, командующий Северного флота действительно — самый опасный наш противник. К тому же, — добавил он с легкой улыбкой, — у него есть дополнительная мотивация.

— Какая же? — не понял Колби.

Джонс кивнул в сторону экрана, отображающего тюремный отсек:

— Доминика Кантор. Она больше, чем просто офицер для Дессе. Намного больше.

— Вы думаете, он рискнет флотом ради одного человека? — недоверчиво спросил старший помощник.

— Именно поэтому «Лис» так опасен, Ричард, — ответил Джонс. — В нем сочетаются безжалостный расчет стратега и иррациональная привязанность к своим людям. Особенно к этой женщине.

Он повернулся к офицеру связи:

— Передайте всем кораблям дивизии: боевая тревога!

— Не рановато ли для боевой тревоги, сэр? — с сомнением в голосе произнес его старпом. — Противнику до нас идите еще часов двенадцать…

— А боевая тревога объявлена мной не для приближающихся кораблей Дессе, — загадочно ухмыльнулся Илайя.

— Тогда для кого? — удивился Колби.

— Для крыс, что сидят в Кронштадте, — кивнул Джонс, указывая на голограмму крепости.

Глаза Джонса сузились, и на мгновение в них мелькнуло что-то, напоминающее предвкушение охотника перед решающим броском. «Северный Лис» приближался, и у Илайи оставалось не так много времени для захвата космической крепости и контейнеров имперской казны.

— Приведите капитана Надя, — коротко приказал американец, — казнь надо ускорить…

Космическая крепость висела в пустоте, словно исполинская металлическая жемчужина, обрамленная ореолом мерцающих энергетических щитов. Стационарные орудийные платформы, точно острые шипы, выступали из идеально гладкой поверхности бронированной сферы, готовые извергнуть смертоносную плазму в любой корабль, осмелившийся приблизиться к Кронштадту.