Книга Вечная ночь Эрихни, страница 14 – Ярослава Раскольникова

— Это здесь, – уверенно сказала Рен после ещё нескольких перекрёстков, на взгляд Санни, совершенно одинаковых. – Вот эта стена.

Санни отодвинула одну из лоз и припала к образовавшейся щели. Она увидела основание ствола Иннеаль, вокруг которого росла уже знакомая ей жухлая, сухая трава.

— Чисто, – сказала она. – Никого не вижу.

— Хорошо, – кивнула Рен с облегчением. – Обойдём по тоннелям, и…

Раздался низкий, громкий звук горна. Кио зажал уши, Ики не удержался от визга. Снизу донеслись крики и звуки летящих стрел, громкий скрип и звон разбитого стекла.

— Их обнаружили, – Рен бросилась вперёд по коридору. – Быстрее! Времени нет!

Санни вновь посмотрела в щель и увидела знакомый тёмный силуэт.

— Приходите быстрее, как только сможете, – сказала она негромко. – Я выиграю время.

Не дожидаясь их возражений, она направила взгляд в одну точку внизу. Посох вспыхнул. Девочка исчезла.

Катара стояла возле ствола Иннеаль, спиной к Санни, которая появилась в десятке шагов от тёмной дриады. Девочка сделала несколько осторожных шагов по направлению к ней, посох в руке замерцал от нетерпения. Под ногами что-то тихонько хрустнуло, Санни посмотрела вниз. Из-под подошвы ботинка вырвалось дымное облачко от раздавленного гриба. Оно устремилось вверх, и Санни вдохнула едкие споры. Прежде чем она успела опомниться, ноги её подогнулись, и она очутилась на земле не в силах пошевелить ни пальцем. Лишь мышцы лица всё ещё подчинялись ей.

— Здравствуй, Хранительница, – Катара погладила ствол Иннеаль, и это прикосновение отозвалось в груди Санни тоскливым шёпотом его листвы. – Санни, верно? У нас есть немного времени, пока моя стража разбирается с твоими повстанцами. Чтобы ты знала, – Катара звучала беззлобно, насмешливо, словно происходящее было для неё игрой, – шансов у них нет. Может, сто к одному…

Она развернулась, и Санни услышала звук её приближающихся шагов. Затем ощутила, как Катара берёт её ватное тело и приподнимает. Тёмная дриада посадила Санни, оперев спиной о бревно. Теперь девочка видела Катару – её горящие глаза и странную, почти дружелюбную улыбку.

— Так-то лучше. А то лежишь мешком, даже как-то не похожа на стража мирового древа, – она склонила голову набок, оглядывая девочку. – Люди вообще разговаривают? Или ты такая молчаливая?

— Разговаривают, – подала голос Санни, глядя ей в глаза. – Ты так треплешься, слова не даёшь вставить.

Катара удовлетворённо рассмеялась.

— Кусачая! Так и знала, что посох выберет кого-то с характером, – она отползла на полшага и поменяла позу, садясь удобнее. – В Аре мне так не показалось. Как тебе моё представление, кстати? «Увидимся внизу, Хранительница», – зловеще прошептала она, скрипя волосами, и тут же прыснула. – Умора, и только.

Катара принялась выщипывать колкую траву небольшими пучками и ссыпать её обратно на землю. Санни стоило определённых усилий вспомнить, что перед ней тиран, который стоит за уничтожением магии двух миров, нападениями и убийствами. Катара казалась ей нормальной, нормальнее большинства обитателей Фальвиа, Ары и Эрихни, которых встречала девочка.

— Ну, Санни? – Катара посмотрела на неё. – Рассказывай. Какой мир тебе больше пришёлся по душе – Фальвиа или Ара? Хоть с твоих слов послушаю, каково там.