Книга Немезида ночного ангела, страница 529 – Брент Уикс

— И зачем ты мне об этом рассказываешь? – спрашиваю я.

— Я как-то спросила его, почему он перестал играть. Дрейк сослался на религию, но потом, когда я продолжила допытываться, сказал, что однажды сделал самую большую ставку за всю жизнь и, невзирая на все вероятности, сорвал куш. После этого он решил, что израсходовал всю свою удачу.

— Повезло ему. Он заслужил те деньги. Нашему миру нужно побольше богачей, которые…

— Он говорил о тебе, – негромко перебивает Мамочка К. – Тебе стоит увидеться с ним.

От ее слов у меня перехватывает дыхание, и на глаза наворачиваются слезы. Наверное, этот разговор был у них очень давно. После нашей ссоры граф Дрейк ни за что бы такого не сказал. И сейчас не скажет.

Нет, со мной он проигрался по-крупному. Может быть, Блю – сирота, которую я к нему привел, – окажется для него настоящим большим кушем. Может быть, с ней он встанет из-за стола богаче.

Мамочка К видит, как я качаю головой. Она так же тихо произносит:

— Кайлар, ты поговоришь с Логаном?

Я не отвечаю. Но мое лицо делает это за меня.

— Значит, Кейдан окончательно потерян. – Сколько лет ее знаю, Мамочка К всегда говорит вот так. Вроде бы просто спрашивает, а вроде бы требует ответа.

Едва слышным шепотом я произношу:

— Хуже, чем потерян.

— Мертв? – Мамочка К в ужасе прижимает руку ко рту.

«Любопытно», – отрешенно думаю я. Она столько раз приказывала кого-нибудь убить, что уже не должна испытывать ужаса перед смертью. Впрочем, дети всегда были ее слабым местом.

Я когда-то тоже был таким ребенком. Возможно, Мамочка К до сих пор видит во мне непутевого сына, которого нужно спасать.

— Кайлар, – мягко говорит она. – Я тебя знаю. Я знала тебя, когда ты был еще мальчишкой. Я видела, сколько хорошего сохранилось в тебе несмотря ни на что.

— Ты меня не знаешь, – шепчу я. – Если бы знала…

— Скажи мне одно, и больше я ни о чем не спрошу, – говорит она, прерывая меня и не обращая внимания на мои слова. – То, что ты сделал, – ты мог поступить иначе?

— Я должен был…

— Ты мог поступить иначе? – резко повторяет Мамочка К.

— Я… Я не сумел придумать как.

— Значит, можешь спать спокойно.

Я горько усмехаюсь.

— Спокойно?

— Если бы тебе пришлось все пережить заново, ты бы сделал что-нибудь по-другому? – спрашивает она.

Я долго смотрю на нее – на женщину, которая повидала за свою жизнь немало ужасов, и многие из них совершила своими руками.

— В самом конце? – спрашиваю я.

Затем качаю головой. Сам не знаю, что это значит: «Нет» или «Я не знаю».

— Значит, оставь то, что сделано, в прошлом, – строго говорит она. – Если не оставишь, то погубишь себя… и не себя одного.

Мне даже не сделать вдох от внезапного страха: вдруг Мамочка К спросит, что я натворил?

— Кайлар, что бы ни случилось, ты все делал по моему приказу. Ты делал это, чтобы спасти Логана и его королевство. Ты не виноват.

Я снова чувствую, как уношусь куда-то далеко.

— Знаешь, когда-то я в это верил.

Мамочка К тихо спрашивает:

— Что случилось?

Она не собиралась задавать этот вопрос. Моя старая подруга из Крольчатника, иногда заменявшая мне мать, – она не собиралась его задавать. Но задала. Потому что еще она – вассал короля, осажденная со всех сторон придворная дама, чья жизнь и карьера зависят от того, как хорошо она будет служить своему господину.