Книга Игла из серебра, страница 159 – Яна Лехчина

Бум, раздалось над их головами. Бум, бум – рваный, захлёбывающийся колокольный бой.

Юрген вскочил, но сделать ничего не успел, – воздушный вихрь налетел на него, вывернул ему руки, и ладанка беспомощно шлёпнулась в нескольких шагах. Юрген постарался снова завладеть пламенем вокруг – не вышло. Тени от балок и перекрытий метнулись к нему, острые, как лезвия. Юрген упал на колени, спрятал лицо в рукаве, и тени прокатились по его спине иглистым шаром.

А вот сейчас, подумал Юрген, на него набросится Сущность.

Бум, бил колокол. Бум, бум, бум! Неужели это Чарна пересекла озеро и добралась до колокольни?

Юрген выглянул из-за рукава и с удивлением обнаружил, что чудовища рядом не было. Но другой поток воздуха ударил по нему, обжёг и едва не своротил ему нос. Юрген скрючился. Почувствовал, как хлещет кровь из носа, и постарался укрыться.

— Ну, – зашипел Лале, – что это было?

Он обернулся. Юргену показалось, он искал ладанку, но Лале посмотрел вообще в другую сторону.

— Кто на колокольне? – рявкнул он.

— Не знаю, – выплюнул Юрген. Тоже огляделся. – Что, зверушку потерял?

Лале почернел от ненависти. Взмахнул пальцами, но чудовище не появилось.

Пламя поутихло. Лале шагнул к Юргену, отшвырнул его к стене.

— Ты был у Ольжаны? – Рядом появилась наворожённая из теней рука. Она сгребла Юргена за шиворот, стиснула его горло. – Ну?

Затылок Юргена смачно ударился об стену.

— Да пошёл ты!..

— Ты говорил с ней? Ты снял с неё колдовство? – продолжил Лале злобно. – Ты заставил её пойти с тобой?

Он сгрёб воздух свободной от чар рукой. Чудовище всё равно не отозвалось.

Тенистые пальцы приподняли Юргена над полом и вжались в шею так сильно, что он забил ногами и засипел. Перед глазами потемнело. Юрген попытался оторвать от себя эту руку, но – тщетно.

Его вновь шарахнуло об стену. Голова мотнулась, рот расширился, а в висках застучало: бум, бум – вторя колоколу. Юрген вздрогнул всем телом и попытался вильнуть в сторону, но колдовская рука стиснула его горло ещё плотнее. Стало совсем не продохнуть.

«Ну вот теперь-то, – подумал Юрген с неожиданным спокойствием, – он точно меня убьёт».

Как всякая борожская девчонка, Чарна знала, что в цветущих озёрах обитают русалки, а мертвецы порой восстают из сырых могил. И тем и другим не давала упокоиться дурная смерть – ну или частицы колдовства, пропитавшие воду и землю. Но Чарна не знала, что однажды столкнётся с чем-то между русалками и погостными мертвецами.

И что полусгнившая рука умертвия будет тянуть её ко дну.

Волны сомкнулись над ней. Вокруг – совершенная чернота, ни проблеска лунного света. Мысль о чарах сверкнула где-то на задворках сознания, и её тут же вытеснил дикий животный ужас.

«Я не хочу умирать».

Чарна дёргалась, бултыхалась, рвалась из хватки, и в ней не осталось ни крупицы разума – только страх и жажда воздуха. И когда ей показалось, что это всё, умертвие неожиданно выпустило её ногу.

Теперь – наоборот: что-то подтолкнуло Чарну наверх. Выбросило из озера.

Она ударилась о жёсткую поверхность. Закашлялась, скрючилась и принялась отплёвываться, а немного придя в себя, перекатилась на четвереньки. Тяжёлые пряди залепляли ей лицо, но Чарна разглядела: она была на деревянном крыльце какого-то плавающего домишки. И прямо перед ней, опустив одну ногу в озеро, сидел утопленник.