Онлайн книга «Хозяин ветра»
|
«Чем я тогда буду отличаться от морокуна? Да ничем!» — Я не буду их убивать, – решила она наконец. – По крайней мере, не всех… Не все Проклятые участвовали в том злополучном набеге. Где-то там еще жила бабка Ку́да, с которой Кайя собиралась переведаться особо. Хоть старуха и не была среди тех, кто пришел с оружием, ее вина выглядела нисколько не меньше. Теперь Кайя вполне понимала, зачем старуха пела ту страшную песню о темных духах Севера. Когда было решено поселить гостью в березовой роще, не всем изгнанникам это пришлось по нраву. Законы гостеприимства святы, они установлены богами. Нарушать их – навлекать на себя бесчестье и кару. Поэтому надо было как следует припугнуть несогласных. И бабка Куда запела песню, после которой всякая жалость покинула людские сердца. Голос божественного Закона умолк в их ушах. Остался лишь страх за свои жалкие жизни. Больше Проклятые не колебались, обрекая гостью на гибель. «Лги, убивай, предавай доверившихся – или умрешь сам… Вот чему учила бабкина песня! – размышляла Кайя. – Поистине песня – это тоже оружие! И даже более меткое и острое, чем стрелы…» …Путь до побережья занял пять дней. Но хоть Кайя шла на лыжах, с младенцем на закорках, по заваленным снегом лесам, не показался ей сложным. Дорога была знакома, она уже вполне окрепла после родов, у нее было вдоволь припасов, чтобы сытно есть самой, и полно молока в груди, чтобы кормить сына. А зима уже, по сути, закончилась, так что даже ночной мороз больше грозил, чем действительно жалил. Днем нежно, едва заметно, пригревало солнце. Снежные лымы и лесные звери не пытались навредить путнице, обходя стороной ту, что умеет приказывать духам. Погони родичей Кайя тоже не опасалась, и на то у нее были причины. Словом, все шло совсем неплохо, покуда Кайя, двигаясь вниз по течению лесной речки, не вышла из леса на берег Змеева моря. Песчаные дюны зимой выглядели огромными покатыми сугробами. Постепенно становясь все ниже, они переходили в белое пространство, раскинувшееся до самого горизонта. Змеево море замерзало не каждый год. Бывало, оно вскрывалось ранней весной, бывало и так, что стояло подо льдом до самого лета. Сейчас оно выглядело как заснеженная равнина, обманчиво гладкая издалека, покрытая лабиринтами торосов, если подойти поближе. Безупречная белизна… И никаких признаков человеческого жилья. У Кайи упало сердце. Она остановилась на опушке, оглядывая пустой берег. А ведь могла бы заметить и раньше! Ни разу в лесу ей не попадались силки охотников, нигде не было лыжного или санного следа… Она должна была почуять безлюдье… «Да, может, и чуяла, но себе признаться не хотела», – подумала Кайя, устремляясь вперед. Не без труда она отыскала место, где прежде стояли зимние вежи Проклятых. Сейчас они ничем не отличались от прочих сугробов. Ни саней, ни собак… — Да, ушли, – пробормотала Кайя, силясь как-то принять происшедшее. – Куда?! Она попыталась раскопать вход в вежу, заглянуть внутрь, чтобы найти хоть какие-то следы, понять, давно ли погас последний очаг, но скоро оставила это занятие. Следы саней искать бесполезно – разумеется, их давно замело… Над лесом показалась огромная птица, и вскоре тунья опустилась рядом с Кайей. — Ты что-то потеряла, Чайка? — Да! Племя Проклятых! Они жили раньше здесь, в устье реки, – а теперь их тут нет! Они сбежали от моей мести! |