Онлайн книга «Полуночный охотник»
|
— Пришла встретить любимого, – ответила девица. — Мало тебе его страданий? Ну, гляди на него! — Я и пришла поглядеть, – мрачно отозвалась она. – Ты прости меня, Витко… Я не знала, что ты мертвый. Пойдем, провожу тебя к дедам. И звать больше никогда не буду… Голос Зоряны оборвался, она всхлипнула и протянула мертвецу ладонь: — Дай руку… Поднялась черная рука с острыми, обломанными ногтями… Зоряна крепко взяла ее и повела мертвеца за собой. Нойда молча шел рядом, не зная, что и думать. Неподалеку от поворота на жальник у обочины толпился деревенский люд. При виде выходящей из леса троицы все в ужасе притихли. — Упырь! – вскрикнул кто-то. — Ведьма упыря в деревню ведет! Толпа угрожающе качнулась вперед. — Стойте! Когда нойда хотел, он умел заставить себя слушать. — Это Витко, убитый год назад, – произнес он в тишине. – Сегодня он навеки упокоится среди дедов на жальнике… Если не станете мешать. Толпа взволнованно загудела. — Зоряна ни в чем не виновна, – произнес нойда, краем уха услышав слово «ведьма». – Тронете – и к вам будут приходить два мертвеца! Расступитесь! Дайте дело закончить! Тут уже все умолкли и попятились, освобождая путь к курганам. Жальник был окутан предрассветным туманом. Белесые волны медленно перекатывались через травянистые горбы могил и уплывали куда-то за луга, к реке. — Я вижу дедов… – раздался шелестящий хрип мертвеца. Нойда поднял взгляд, и ему тоже почудились бледные тени, одна за другой вырастающие над холмами. Души предков, словно дым погребальных костров, поднимались, чтобы встретить потерявшегося потомка – а теперь и нового соседа. — Отпусти… Пусть идет, – хотел сказать нойда. Не сказал – слова замерли у него на губах. Саами охватила леденящая слабость. «Надо снять пояс, уже не нужен…» – подумал он. Руки не слушались, словно обмороженные. Зоряна поглядела на колдуна и, видя, что тот не двигается, сама повела жениха к погосту. Тени предков, соткавшись из тумана, молча ждали у входа. — Дедко, – прошептал Витко. – Бабушка… — Иди к ним, – печально сказала Зоряна, отпуская руку. Мертвец вошел в туман… и пропал. Налетел ветер, белое марево заклубилось. Клочья тумана разметало, души исчезли. Исчез и мертвец. Зоряна смахнула слезы, обернулась и увидела, что лопарь, скорчившись, лежит на тропе. Окликнула его и, не получив ответа, побежала обратно на дорогу – звать на помощь. * * * «Повезло тебе, братец…» — С чем повезло? – устало спросил нойда, сутулясь возле огня. Лишний развел для него такой костер, что хоть хороводы води, – а саами все равно мерз и не мог согреться. «Повезло, что народишко в деревне оказался больно трусливый, – продолжал Вархо. – Даже девку не тронули… Помнишь, как вожане избу сожгли, чтобы до меня добраться?» — Не сравнивай. Ты их целую зиму в лесу подкарауливал и на части рвал… А Зоряна ничего плохого им не сделала. «Всего-то мертвеца из могилы подняла, а так ничего! Ну, хотя бы тебя прогнали вместо награды, я даже не удивляюсь… Хоть что-то в людях не меняется…» — Никто меня не прогонял, – кашляя, ответил нойда. – Я сам никого видеть больше не хочу… «Вот это я понимаю! И не заплатили, конечно?» — Почему же, заплатили… Лишний, у меня руки не слушаются… Там в коробе кусок кожи, разверни… Лишний близнец выполнил указание, и при свете костра ярко блеснул металл. |