Онлайн книга «Тень с Севера»
|
— Я тебе не враг, сын ярла, – примирительно произнес ховгоди. – Но сам посуди, как мне тебя встречать? В прежние времена, когда ты водил свой корабль в Гардарики и другие земли, ты был удачлив, и боги любили тебя. Но после того, как ты надолго пропал… — Вот именно, – сказал Арнгрим. – Когда я вернулся из Гардарики, оказалось, что никто не рад моему возвращению. Меня называли драугом – восставшим мертвецом. «Его корабль утонул. Все его товарищи погибли, – говорили родичи. – Как так? Почему все остались в холодных водах, а его одного отпустили боги, год продержав в морской пучине?» А иные добавляли: «Это неспроста. Видно, он хирдманнами и расплатился…» Думаешь, мне в радость было все это выслушивать? Жрец задумчиво кивал. — И где же ты провел весь этот год, Арнгрим? — Не помню, – буркнул сын ярла. – Помню, как тонул корабль. Потом я увидел синие очи Ран, Матери Бури… — У Ран зеленые очи, – возразил старик. – Так говорят саги. Арнгрим сбился. — Я видел синие… Словом, это последнее, что я помню. А потом я очнулся в доме у той, что стала моей невестой. Она нашла меня лежащим без памяти на берегу моря. И лишь много позднее я узнал, что прошел целый год… — Сдается мне, не Ран ты встретил… – пробормотал ховгоди. – Но продолжай! — Когда я с женой вернулся в Яренфьорд, меня встретили не с радостью, а со страхом. Чтобы доказать семье, что я не драуг, мы поехали в великое святилище Эйкетре. Отец настоял. Иначе мне мигом сняли бы голову, приставили к заду и так зарыли в кургане… — Поведай об Эйкетре, – оживился жрец. – Верно, там херг размером с пиршественный стол? — Там совсем не такое святилище, как у тебя, – объяснил Арнгрим. – Оно подобно медовому залу, только выстроенному для богов. Статуи владык Небесного града увешаны золотом так, что слепит глаза. А на вершине горы – огромный священный дуб. Туда меня не допустили… — И что сказали тамошние жрецы? — Я не драуг. Не мертвец. — Выходит, все благополучно? — Нет, – помедлив, ответил Арнгрим. – Отец и братья пожелали принести богам благодарственные жертвы, но боги их не приняли. — Как не приняли? — Не знаю. Отец пошел к верховному жрецу. И после разговора с ним все изменилось. — Вот оно как, – пробормотал годи, косо взглянув на собеседника. — С того дня отец и двух слов мне не сказал. И запретил приходить в Ярен. — Немудрено, – проворчал жрец. – Я помню Везунчика. Уж прости, но ты на него даже с виду не сильно похож. — Люди умирают в северных водах, не успев сделать и дюжины гребков к берегу. А я пробыл в море целый год, – едко ответил Арнгрим. – Отец выделил мне землю на отшибе и сказал: живи как знаешь… С тех пор я там и живу, вдали от моря, и жизнь медленно утекает из меня… Жрец размышлял. — Твоя жена из Хольмгарда, верно? – спросил он. – Ходят слухи, что она колдунья. Арнгрим кивнул, и его лицо на миг стало мягче. — Ее зовут Славейн. Если бы не она, я бы давно уже умер… — Многие считают, что ты проклят. — Не многие, а все, – ответил Арнгрим. – Я и сам так считаю, старик… Уже много лет я живу, будто тень самого себя. Затем я и пришел сюда, на эту гору. Я хочу понять, за что проклятие на мне, попробовать его избыть. Здесь – Порог Небесного града, здесь люди находят ответы на все вопросы… Ховгоди склонил голову набок. |