Онлайн книга «Золотые корабли»
|
— Погоди, – произнес Тулум. – Возможно, тебе еще придется воевать с ним самолично. Я уверен, что на Бьярме Зарни не остановится. — Что ж, – вскинул голову Аюр, – если вздумает мутить народ – мы его встретим! Пусть приходит прямо сюда со своими волшебными гуслями и колдовскими песнями. Мои лучники превратят его в ежа, не успеет он дойти до городских ворот! — Он никуда не придет – он безногий, – усмехнулся Тулум. – Но я еще не сказал тебе самого худшего, государь. Я получил письмо от Ашвы, верховного жреца Господина Тучи, из земли Великой Матери. Оно подтвердило то, что мне и так со всех сторон сообщают мои соглядатаи. На юге Аратты начался великий потоп. — На юге? – изумился Аюр. – Но там нечему разливаться! — Я тоже не понимаю! – развел руками его дядя. – Сообщают об огромном разливе, что идет с юга, пожирая степи. Слухи говорят, у подножия Накхарана уже плещется соленое море! Право же, тут поверишь дикарям, будто треснула небесная твердь… Тулум вдруг осекся на полуслове. Взгляд его застыл и помутнел. В углах рта заблестела слюна. — Дядя! – испуганно привстал Аюр. – Тебе плохо? Верховный жрец помотал головой, опираясь ладонями на карту. Недавний сон вновь вторгся в его сознание, норовя ввергнуть его в бездну ужаса? Огромный водопад, от неба до земли, – и боги вьются вокруг него, словно мухи… — То, чего мы не понимаем, сводит нас с ума, – пробормотал он, пытаясь взять себя в руки. – И чем мы лучше жалких бьяров? — О чем ты? — Неважно. – Тулум выпрямился. – Пришло время действовать, Аюр. Ждать больше нечего. Козни чародеев, кровавые восстания, даже разливы рек – со всем этим Аратта справлялась. Но что мы можем против моря, наступающего с юга? Когда соленые воды подойдут к подножию дворцового холма – что ты будешь делать, государь? Аюр глядел на него растерянно, не вполне веря, что дядя говорит всерьез. — Так что же… мир гибнет? — Нет, надежда есть. Ты спросил, что это за золотые точки на карте. Это то единственное, что еще сулит нам спасение… Тулум подошел к стене с росписью позади стола, легко прикоснулся – и часть стены исчезла, оставив темный прямоугольник прохода. Аюр затаил дыхание. Он десятки раз бывал в личных покоях Тулума, но и не подозревал, что прямо за высоким креслом верховного жреца устроена тайная дверь! — Иди за мной, – позвал Тулум, входя в узкую дверцу и исчезая во мраке. * * * Они долго поднимались по винтовой лестнице. Время от времени в воздухе ощущалось дуновение ветра из скрытых продушин, и бледные лучи света рассеивались под потолком. Лестница привела дядю и племянника в круглый чертог, раза в три больше того, откуда они ушли. Впрочем, он казался меньше из-за загромождавших его многоярусных полок и сундуков. — Ого! – оглядываясь, восхитился Аюр. – Так у тебя есть еще и тайные скрытые покои, кроме обычных скрытых? — Это сокровищница, – объяснил Тулум. – Хранилище сокровищ древности… Я, как ты понимаешь, не о храмовой казне, а о сокровищах знания. — Вижу, вижу, – взгляд государя скользил по полкам, забитым чехлами со свитками. – Клянусь Солнцем, некоторые из этих сокровищ не просто запылились, но и вовсе распались в прах! Тут, верно, есть записи еще тех времен, когда и Аратты на свете не существовало… А это что? Некоторые полки, видимо с особенно ценными свитками, были забраны бронзовыми решетками. Аюр приблизил лицо к ближайшей, вглядываясь в матово блестящее в сумраке нечто, напоминающее чечевичное зерно с половину ладони. |