Онлайн книга «Золотые корабли»
|
Теперь уже никто не сомневался, что именно змеелюды накликали потоп на столицу. — Слыхали? Святой Зарни пытался спасти город волшебной песней! – слышались повсюду разговоры на городских улицах. – А государь Аюр застрелил его! — И где теперь наш спаситель?! Спаси нас, Исварха! Избавь от бед, Небесный Лучник! — Убили праведника, змеелюды проклятые! Теперь точно нам всем конец! — Говорят, ранили… Святого так просто не застрелишь… — Слуги унесли его в лодке, я сам видел! В лес понесли, в дубраву заповедную… — Куда ты тащишься с козой, тетка? Тут людям не пройти! — Собаку забыли! Чья собака воет? — Ничего, пойдет в жертву реке! Верхний город молчал. Ворота были затворены, решетки опущены, на стенах стояли лучники. Попытка взломать ворота и ворваться внутрь, предпринятая самыми ярыми сторонниками Зарни, окончилась плачевно. А без колдовской поддержки никто не рвался обрести верную гибель в тоннеле смерти. Арьям не о чем было беспокоиться – Верхний город стоял на высокой скале, неприступной ни для людей, ни для вод. — Это неправильно, – пробормотал Аюр, глядя с балкона на усеянный лодками простор разлившейся Ратхи. – Я должен быть там, с ними! «И тебя немедленно убьют», – отвечал внутренний голос. — Мой долг правителя – открыть ворота, убрать стрелков из тоннеля смерти и впустить людей в Верхний город! «И начнется резня, как в Белазоре… И у тебя больше нет храма, который улетит в небеса, раскинув лебединые крылья…» Обгорелые, черные остатки купола храма Исвархи торчали над лазурными крышами дворцовых построек, как напоминание о тщетной надежде на золотые корабли. Только кучка рассохшихся лодок в подвале, исполинское зеркало, которое больше никогда не увидит солнечный свет, и пепел Тулума – единственного человека, который хотя бы приблизительно представлял, что делать… «Что я сделал не так? – билось в сознании Аюра. – Что я вообще сделал?!» Он не вполне осознал, что произошло накануне на площади у ворот. Он угодил в хитроумную ловушку Зарни – но в чем она заключалась? Аюр смутно понимал: произошло нечто страшное, и, кажется, – по его вине… «Но я разорвал струны, чтобы остановить проклятие! Как вышло, что после этого где-то рухнули горы и водопад устремился… куда?!» Аюр мрачно смотрел на воды Ратхи. Прежде ее можно было разглядеть только издалека, в ясный день. Теперь великая река стала полновластной хозяйкой повсюду. «Зачем я родился? Люди страдают, Аратта гибнет – а я тут сижу, как в осаде! Пусть они ненавидят меня, пусть хотят убить – но это все равно мой народ! Клянусь Солнцем, я согласился бы умереть ради них, лишь бы в этом был хоть какой-то смысл!» Государь развернулся и ушел с балкона в малый тронный зал, где обычно проводились встречи с чиновниками. Сейчас там никого не было. Сандар стоял на стене, возглавляя своих жезлоносцев, Рашна укрылся в своем дворце. Аюр уселся на край помоста, на котором стоял малый престол, искоса посмотрел на лежащий возле него большой золотой лук. Лук этот возник из видения, насланного гусляром. И почему-то не исчез, когда развеялся морок. Глядя на него, Аюр, как и прежде, ощутил приступ страха. Он не помнил, как лук лег в его руку, – только девичий голос, кричавший «стреляй!» и росчерк крылатого силуэта в тучах. Аюр до сих пор не был уверен, что великолепный лук не развеется от прикосновения… Одно точно – именно из него Аюр подстрелил Зарни. |