Книга Навьи пляски, страница 77 – Ирина Невская, Александр Подольский, Дмитрий Тихонов, и др.

Я понял, что нужно говорить громче, так как он меня просто не слышит. К тому же хрустнувшая где-то в темноте леса ветка тут же заставила меня забыть на время о вежливости.

— Откройте! – затараторил я. – Мне нужно где-то переночевать!

— Дома нужно ночевать, а не по лесу шататься, – послышалось изнутри.

— Абсолютно с вами согласен, но до моего дома не меньше сотни километров, а машина, на которой я ехал, сломалась.

— Что за машина? – после недолгого молчания, переспросил хозяин дома.

Я назвал марку.

— Ключи где?

— У меня, конечно же.

Я нащупал в кармане куртки брелок и вытащил его наружу, звякнув ключом о дверь. Хозяин дома молчал, видимо, о чём-то раздумывая. В этот момент мне показалось, что где-то сбоку среди деревьев мелькнула и тут же погасла пара чьих-то глаз.

— Да пустите же меня скорее!

Я снова затарабанил по двери кулаком.

— Ты один? – спросил хозяин.

— Да.

— Зачем в ночь через лес по грунтовке поехал? Есть же объездная дорога.

— Срезать хотел…

— Откуда ехал? Из Дивеево? – продолжил свой допрос хозяин дома.

— Из Никиткино, – ответил я.

— Кто там у тебя?

— Тётка двоюродная.

— Фамилия?

— Чья? Моя или её? – растерялся я.

— Бабки твоей!

Его голос хоть и казался раздражённым, но всё же я заметил, что хозяин сторожки понемногу успокаивается.

— У тётки моей фамилия Терентьева. А у меня – Грачёв.

За дверью снова повисла тишина.

— Так что, пустите меня? – подал я голос. – Мне бы до утра перекантоваться, а как рассветёт, я пешком пойду обратно в деревню за помощью.

— До Никиткино километров тридцать, не меньше.

— Ну а что делать? – развел я руками. – Другого пути нет. Здесь даже связь не ловит…

Справа за деревом что-то снова зашуршало.

— Послушайте, тут какие-то звуки… Честно говоря, страшновато. Откройте, пожалуйста, скорее.

Решение давалось хозяину с большим трудом. Даже из-за двери я всем нутром чувствовал, как он не хочет никого пускать в свой дом. Я провёл в ожидании ещё несколько долгих минут, то и дело оглядываясь по сторонам.

— Ладно. Значит так… Слушай меня внимательно, турист, – наконец заговорил хозяин дома. – На счёт «три» я резко открываю дверь, и ты мигом залетаешь внутрь. У тебя на это будет всего полсекунды. Если у тебя там сумка с собой или ещё что-нибудь такое – оставь на крыльце, завтра заберёшь. Ты меня понял?

— Да, понял, – тут же ответил я. – Открывайте уже скорее.

— Начинаю считать. Один…

Я не успел даже приготовиться к выполнению странного требования хозяина дома, как дверь распахнулась, чья-то сильная рука схватила меня за рукав и рывком втянула в дом. Я кубарем покатился по полу, остановившись в самом центре комнаты. Хозяин дома тем временем уже продевал массивный засов в петли, вбитые в стены. Справившись с этой задачей, он повернулся и принялся осматривать меня с ног до головы, насколько это позволял сделать тусклый свет керосинки, стоявшей на столе в углу комнаты. Я, поднявшись на ноги, занялся тем же.

Передо мной стоял здоровенный мужик лет шестидесяти с густой рыжей бородой, свисающей почти до самого пояса. От нижнего края прищуренного правого глаза через всю скулу проходил глубокий шрам, а возле виска было заметно место, на котором совсем не росли волосы.

— Спасибо, что впустили, – я решил первым начать разговор, – честно говоря, там довольно жутко – звуки всякие, огоньки…