Книга Последняя надежда драконьего императора, страница 45 – Виктория Чара

— Найдись, потеряшка!

После чего протянула гальку безутешной вдове:

— Бросьте на землю и идите следом. Она приведёт вас к вашей Жуже.

Графиня послушно швырнула камешек на землю. Тот абсолютно игнорируя законы физики, но безупречно следуя законам Поисковой магии, бодро покатился в сторону тёмного переулка. Старушка резво засеменила за ним.

Я мысленно поставил первую галочку. Работает. Чистая, неразбавленная магия Пути. Без формул и накопителей, на одних инстинктах. Да еще и заклинания на ходу какие-то выдумывает!

Минут через десять у прилавка появился мой распорядитель, переодетый в поношенный штатский сюртук. Он с глухим стуком опустил на дерево потускневшую бронзовую коробочку.

— Вот, от деда рухлядь досталась. Путеводный компас, да только стрелка мёртвая, лежит без движения. Глянь, хозяйка, может, переплавишь во что полезное?

Ася взяла прибор в руки. Это был классический навигационный артефакт, указывающий путь к точке назначения, разряженный еще полвека назад. Истинная ведьма должна была распознать его структуру в момент.

— Оу… кажется, вещь хорошая. Он просто разрядился, — пробормотала она.

И вместо того, чтобы нести прибор к своей чудо-печи, Ася просто зажала бронзовый корпус между ладонями. Зажмурилась и замерла на минуту. Внутри коробочки раздался едва слышный сухой щелчок. Когда она открыла ладони, стрелка компаса мелко подрагивала, уверенно указывая направление строго на восточный тракт.

Распорядитель восхищённо цокнул языком, выложил серебряную монету и поспешил удалиться.

Я откинулся на спинку стула, фиксируя вторую галочку. Зарядить мёртвый путеводный артефакт силой собственных рук могла только законная хозяйка Дома у перекрёстка. И пускай кольца Илоны у нее еще не было, и действовала она вслепую, но магия пути и ведовская сила в ней просыпались — и немалые.

Из-за угла с победоносным визгом вылетела графиня, прижимая к шелкам грязную, растрёпанную болонку. Женщина мимоходом шлёпнула на прилавок увесистый золотой и умчалась изливать восторги подругам.

— Видишь, каких статусных клиентов я тебе привлекаю? — протянул я, поднимаясь из-за стола. — Высшая аристократия. Раз уж ты так ловко решаешь чужие проблемы, может, сделаешь что-то полезное и для меня?

Она подозрительно прищурилась, явно ожидая подвоха:

— Давайте вашу ненужную вещь. Посмотрим, что можно сделать.

Я залез в карман и выложил на прилавок тяжёлую золотую монету с моим собственным профилем.

— У меня с собой больше ничего ненужного нет.

Девчонка сгребла золото, подхватила с земли очередную гальку и скрылась в глубине дома. Вернулась она минуты через три, торжественно опустив передо мной идеально гладкий, чуть тёплый серый камешек. Имперское золото, разумеется, испарилось в недрах избушки.

— Камень-успокоишка, — мстительно и очень довольно улыбнулась Ася. — Заметила, что Ваше Величество… слишком часто выходит из берегов… из себя то есть, простите. Так вот, как только почувствуете, что уровень раздражения начинает превышать предельно допустимые… эээ, короче, как захочется кого-нибудь убить, просто сожмите его в ладони. Должно полегчать.

Язва. Самая настоящая язва.

Я взял камень. От него действительно исходило ровное, мягкое тепло, от которого подспудное напряжение в мышцах шеи послушно отпустило.