Книга Последняя надежда драконьего императора, страница 50 – Виктория Чара

— Ага, заявимся во дворец и скажем: 'Здравствуйте, Ваше Императорское Величество, так есть хочется, что переночевать негде. И что я буду потом ему должна? Дом на него переписать? Ну уж нет. Дракон — самый последний в очереди тех, у кого я попрошу помощи в этом мире.

— А то в той очереди-то народу-то, народу! Один дракон и есть. — А то, может, и одолжи ему избушку на денек. Она у тебя с придурью, глядишь, и избавит нас чешуйчатого…

— Тася, оптимисткой бы мне нравишься больше, — с укоризной проговорила я.

Сухих вещей на мне не осталось. Прижав Скрепку к груди, я пошлепала по лужам к павильону. Ожидаемо на улице лило еще сильнее, чем в доме. И если можно было промокнуть больше, чем до нитки, то со мной это случилось.

В павильоне и правда оказалось сухо, но дико холодно. Я уселась на деревянную лавку за прилавком, обняла себя руками и мрачно уставилась в темноту. Мы сидели молча, слушая, как капли барабанят по крыше. На площади — ни души, темень хоть глаз выколи. В таких экстремальных условиях я еще ни разу не ночевала.

И, разумеется, именно в этот момент к павильону подошел ночной стражник.

Он остановился прямо напротив, высоко поднял фонарь и с большим подозрением уставился на меня.

— Кто такая? Что тут делаем?

— Хозяйка я, — ответила я чистую правду, стуча зубами от холода. — Пришла проверить, не протекает ли крыша.

Стражник посветил мне прямо в лицо и нахмурился еще сильнее.

— Документы предъявляем.

Я мысленно завыла. Все бумаги остались в буфете, а местных документов у меня и вовсе не было.

— Документы в доме заперты, пойдемте, я покажу, — я махнула рукой в сторону темного силуэта избушки, над которой под вспышками молний хорошо было видно надпись «Дом ведьмы».

— Ага, бродяжка, значит, — стражник даже слушать меня не стал. — В этом доме сто лет никто не живет, это вся знают.

И прежде чем я успела вставить хоть слово, он достал свисток и оглушительно свистнул.

На этот призыв из темноты тут же прибежали еще четверо здоровых парней в форменных плащах.

— Нарушение общественного порядка и бродяжничество, — сурово объявил первый. — Забирайте в участок.

Его Императорское Величество Рэйвен де Стальд Первый, Дракон

Ураганы на юге в щепки разнесли священную реликтовую рощу эльфов, и теперь их делегация во главе с министром культуры и искусств направлялась в столицу Империи.

Министр культуры у ушастых, кажется, отвечал вообще за всё. Пробивной, настойчивый и хитрый. Даром, что эльф. Снова начнёт давить на жалость и выпрашивать перераспределение магических ресурсов в пользу своего народа. Да только сейчас мы не в том положении, чтобы рощи беречь.

На севере тем временем под завалами шахты погибли с десяток гномов. Стихийная магия в Империи в последнее время совсем пошла вразнос. Моих сил едва хватало латать прорывы по регионам, но удерживать контур в прежних границах становилось всё труднее. Для этого мне был нужен Венец.

Я как раз прочитал отчёт об очередном землетрясении, похоронившем гномью шахту на севере, когда дверь кабинета распахнулась с таким грохотом, словно во дворец ворвалась вражеская армия.

Но на пороге никого не оказалось.

Зато через секунду кто-то яростно затеребил низ моей штанины.

Я опустил взгляд.

— Ты? — удивился я, увидев пучеглазую железку, которая служила новой ведьме Пути.