Книга Тень генерала. Любовь не знает приказов, страница 111 – Леся Громовая

Кто они и зачем вмешались в эту битву именно сейчас?

Ветер пронёсся вдоль крепостной стены, унося запах крови, дыма и раскалённого железа. Ответ пришёл лишь тогда, когда новая армия подошла ближе после начала жестокой расправы над армией Мину.

Над её рядами медленно поднялось первое знамя, потом второе и третье.

В следующее мгновение сомнений больше не осталось.

Сянь.

По всей стене одновременно пронёсся облегчённый вздох.

— Сянь… — тихо прошептал кто-то рядом, но я не почувствовала облегчения.

Я смотрела на развевающиеся полотнища и понимала, что вопросов стало только больше. Союзники не появляются столь неожиданно. Не бросаются в бой без предупреждения. Не начинают сражение, не послав ни единого гонца.

— Значит, это они следили все это время… — негромко произнёс Вэй Лян.

— Видимо так и есть, генерал… — тихо сказала я, но дальше продолжать разговор времени не было.

Армия Сянь безжалостно теснила войска Мину, используя внезапность своего появления. Их манёвр оказался настолько точным, что вскоре вся линия наступления противника окончательно рассыпалась и именно тогда Вэй Лян громко крикнул.

— Действуем по плану! Льем смолу на тех, кто лезет к воротам, лучники стреляют по готовности!

Я уже бежала к краю стены.

Тяжёлые бочки одна за другой переворачивались вниз, густая смола растекалась по земле, смешиваясь с грязью, кровью и телами павших.

— Поджигай!

Факелы сорвались вниз, а через мгновение всё пространство перед крепостью вспыхнуло ярким пламенем, затем раздался новый приказ.

— Открыть ворота!

Я резко повернулась к Вэй Ляну.

— Ты уверен?

Он уже направлялся вниз, даже не замедлив шаг.

— Нет, но мы должны.

Ворота крепости открывались медленно, с тяжёлым, протяжным скрежетом, словно сами не хотели выпускать нас навстречу тому аду, что бушевал за стенами. Массивные створки дрогнули, между ними появилась узкая щель, и в неё тут же ворвался горячий воздух поля боя, пропитанный запахом дыма, крови и раскалённого металла. Вместе с ним внутрь крепости хлынули крики раненых, звон сталкивающихся клинков и глухой топот сотен ног, от которого, казалось, дрожала сама земля.

— За мной! — громко приказал Вэй Лян.

Не оглядываясь, он первым пересёк порог крепости, и я, не раздумывая ни мгновения, последовала за своим генералом. За нами устремились несколько сотен воинов выстроившись острым, стремительным клином, направленным точно туда, где армия Мину уже трещала под двойным ударом. Каждый понимал свою задачу и знал своё место, потому даже среди этого хаоса наше построение сохраняло удивительную чёткость.

Стоило мне ступить на поле боя, как подошвы сапог тут же заскользили по размокшей земле. Грязь давно смешалась с кровью, пеплом и обломками оружия, превратив землю в вязкую, тяжёлую массу, в которой каждый неверный шаг мог стоить жизни. Времени думать об этом не было. Первый противник появился почти сразу, словно вырос передо мной из клубов дыма. Он выскочил сбоку, явно не ожидая, что защитники города сами выйдут за стены. Его удар оказался быстрым, но торопливым, я легко сместилась в сторону, позволив клинку рассечь лишь воздух, и почти одновременно нанесла ответный удар. Без лишнего размаха, без красивых движений так, как учат на настоящей войне. Он даже не успел понять, что произошло, когда рухнул мне под ноги, но на его месте тут же возник другой.