Книга Тень генерала. Любовь не знает приказов, страница 71 – Леся Громовая

Главная дорога в столицу широкая, накатанная, с постоялыми дворами через каждые несколько ли. По ней проезжали купцы, чиновники, военные обозы. Она охранялась и была самой безопасной из всех. Вторая чуть уже, но всё ещё безопасная, через второй приграничный город, через мост и равнину.

И третья.

Почти забытая. Уходящая в сторону леса, тёмного даже на рассвете. Длиннее на день пути, дорога с дурной славой и высокой вероятностью исчезновения в ее резких поворотах и темных зарослях. Говорили, что там даже разбойники исчезают так же часто, как и путники. Никто не знал, кто охотится на кого.

Командир Хэ посмотрел на лес и тихо присвистнул.

— Туда никто в здравом уме не поедет.

— Именно поэтому мы и поедем, — внезапно ответил Вэй Лян.

Я смотрела на далекую тёмную линию деревьев.

— Дорога плохая. Тропа местами размыта. Но если идти быстро, мы выйдем к старому поселению к завтрашней ночи, даже не знаю лучше ехать через непроглядный опасный лес или через горную дорогу с возможно заваленными тропами.

— Нас могут затормозить разбойники? — спросил Хэ.

Я пожала плечами.

— Если там действительно кто-то сидит, то они ждут глупых купцов, а не трёх вооруженных всадников без обозов.

Вэй Лян окинул взглядом обе безопасные дороги.

— Главные пути — под наблюдением. После налёта на постоялый двор они будут уверены, что мы либо уже уехали по ним, либо поедем на рассвете. Мы сделаем иначе.

Он развернул коня.

— Через лес.

Командир Хэ покачал головой, но последовал за ним, я тронула поводья последней. Когда мы въехали под своды деревьев, стало ощутимо тише. Даже ветер здесь звучал иначе — глуше, будто лес слушал.

Свет рассвета остался позади.

Мы выбрали дорогу, которую не выбрал бы никто и именно поэтому она была лучшим выбором

Глава 28 Следы за спиной

Чуть меньше пяти часов мы ехали по пустой дороге, которая всё ещё казалась обычной.

Слева тянулись редкие поля, припорошённые снегом, справа низкие холмы, за которыми темнела линия леса. Того самого. Тёмного, плотного, будто он не просто рос, а стоял стеной.

Лошади шли ровно, дыхание вырывалось белым паром. Хэ держался чуть впереди, иногда оглядывался назад. Вэй Лян ехал рядом со мной, молчаливый, сосредоточенный.

— Ещё можно свернуть, — сказал Хэ спустя какое-то время. — До развилки недалеко. Если передумаем — успеем выйти на вторую дорогу.

Я посмотрела на небо. Солнце стояло высоко, но свет казался холодным, ломким.

— Если за нами следят, — сказала я, — то именно там и будут ждать.

— Не обязательно, — возразил Хэ. — Возможно, они решили, что мы всё же уехали по главной дороге еще ночью, а может даже вечером.

Вэй Лян ничего не сказал. Он смотрел вперёд, на тёмную линию леса.

— Слишком быстро, — произнёс он наконец.

— Что именно? — спросила я.

— Налёт на постоялый двор. Они пришли почти сразу после нашего ухода, значит, за нами следили не только в городе.

Я почувствовала, как внутри что-то неприятно сжалось.

— Думаете, кто-то видел, как мы вышли?

— Думаю, — спокойно ответил он, — что кто-то не спускал с нас глаз с самого рынка. Они узнали, что мы догадались о слежке, решили проследить, увидели, что мы перенесли вещи с вечера и поняла, что мы уедем ночью, а не на рассвете, но все равно прогадали и немного не успели.