Книга Тень генерала. Любовь не знает приказов, страница 91 – Леся Громовая

Он не спросил, откуда я знаю, просто кивнул и в этот момент… Глухой удар.

Колокол.

Раз.

Ещё и ещё.

По городу прокатилась тревога. Крики, шаги, команды.

— Началось, — тихо сказал командир Хэ.

Вэй Лян уже разворачивался.

— По местам! — его голос прозвучал резко, чётко, без тени сомнения. — Юй Ло, к южной стене. Как разберусь здесь, приду к тебе.

Глава 36 Начало наступления

Мы затаились.

Ветер на стене был сильнее, чем в городе. Он бил в лицо, цеплялся за одежду, пробирался под доспехи, заставляя тело невольно напрягаться. Казалось, он выдувает из головы лишние мысли, оставляя только холодную, пустую настороженность. Под ногами камень был шероховатым и холодным; я чувствовала это даже сквозь подошву, как будто сама стена жила своей жизнью, дышала, слушала вместе с нами.

Не было слышно ничего, кроме колокола. Глухого, медленного. Каждый удар тянулся, словно время само сопротивлялось движению вперёд. Где-то на вершине холма, вдали от нас, он отсчитывал минуты равнодушно, не обращая внимания ни на тревогу, ни на ожидание, ни на страх.

Я периодически поглядывала в темноту под южной стеной. Там не было ничего: ни движения, ни огня, ни звука. Только густая, плотная темнота, в которой могло скрываться что угодно… или не скрываться вовсе. Слишком тихо.

На восточных воротах тоже не было нападения. И это было неправильно. Тревога не возникает просто так. Кто-то поднял её, а значит, что-то было. Или… нас заставили так думать.

Я невольно сжала пальцы, чувствуя, как холод от металла переходит в ладонь. Кто-то специально устроил это? Отвлекающий манёвр? Или… мы с Вэй Ляном просчитались оба?

Мысли цеплялись друг за друга, но не складывались в чёткую картину.

Минута. Другая. Полчаса.

Время растягивалось, как плохо натянутая тетива. Люди начинали уставать от ожидания сильнее, чем от боя, и я видела это слишком ясно. Кто-то едва заметно менял стойку, кто-то опускал плечи, кто-то слишком часто облизывал пересохшие губы. Тишина давила сильнее, чем крики и звон оружия. В бою всё просто: есть враг, есть ты, есть движение. А здесь только неизвестность.

— Насколько велика вероятность, что этой ложной тревогой они хотят нас вымотать? — раздался голос рядом.

Тот самый командир из Инжоу. Кажется его звали Жу Пэн. Ещё недавно в его словах звучала насмешка, сейчас нет. Только напряжение.

Я не сразу ответила, слишком сосредоточившись на звуках: ветре, на колоколе, и на этой странной, липкой тишине, в которой что-то не сходилось.

— Большая, но… постой-ка… — я подняла руку, требуя тишины. — … кажется, я что-то слышу.

Слова прозвучали тише, чем я ожидала, но внутри уже всё сжалось.

Я медленно высунулась вперёд, почти прижавшись к холодному камню, и посмотрела вниз. Темнота. Пустая. Спокойная. Слишком спокойная. Я прищурилась, пытаясь зацепиться взглядом хоть за что-то: за движение, за отблеск, за ошибку в этой идеальной пустоте.

Ничего.

И всё же я не могла поверить, что ошиблась. Слишком многое сходилось. Если у них действительно большая армия, а мы оба знали, что это так, они не станут распыляться. Юг или восток. Логика проста: либо прямая сила, либо удар туда, где меньше ждут.

Но… а если этот командир прав? Если это действительно способ измотать нас? Заставить стоять, ждать, терять силы ещё до боя?