Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 200 – Юй Сы

Цин Юйдунь почувствовал, как в его груди поднимается волна редкой для него эмоции – раздражения. Он на мгновение плотнее сжал губы, а затем снова распахнул их.

— Какую?

— Если старейшина посчитает меня достойным, может ли он взять этого ничтожного в ученики? – Кот оперся на меч, торчащий из песка, и чуть наклонился вперед, заглядывая в лицо Цин Юйдуню. Тот подавил в себе желание отшатнуться. Брать неизвестно кого на пик Цунчжэ…

Цин Юйдунь качнул головой.

— Сожалею, я не могу выполнить вашу просьбу.

А-Цю злорадно захихикал. На трибунах стояла такая тишина, что голоса двух сражающихся были прекрасно слышны публике. Когда кот попросился в ученики, они разом ахнули, а Чэнь Цзяолун скрипнул зубами, но сейчас мгновенно повеселел. «Получай, вшивый кот, мой Учитель никогда не…» Что Цин Юйдунь никогда не, Дракон не успел закончить думать, потому что в этот момент кот спросил:

— А если я смогу победить вас?

Толпа вокруг взревела: какая наглость, какое высокомерие! Утверждать, что сможешь победить старейшину Цунчжэ, недавно вошедшего в пятерку сильнейших заклинателей мира! Да ты не Эрлан, ты Елан!^[144]

К неожиданности А-Цю, Цин Юйдунь не разозлился. Он… усмехнулся. Глаза Чэнь Канлуна, неотрывно следящие за его лицом, потемнели. Золотые всполохи стали красными.

— Если ты сможешь хотя бы дотронуться до меня, я подумаю, – снисходительно сказал Цин Юйдунь, вытаскивая Бинжэнь из ножен.

— Это обещание! – торжествующе воскликнул Маомао. – Смотрите, не отказывайтесь от своих слов потом, старейшина! – Он резко выдернул клинок из песка и принял стойку.

А-Цю прикрыл лицо рукой: ему было ужасно, просто невероятно стыдно, что он все это наблюдает…

Маомао ринулся вперед. К изумлению толпы, он оказался настолько быстрым, что буквально расплылся в глазах тех, кто был стадией пониже.

— Шиди Чэнь, – шепнул Дракону на ухо сидящий рядом Хоу Пэн. – Это же тот твой знакомый, которого мы видели в Жэньчэне?

— Ага… – обреченно протянул Чэнь Цзяолун, сквозь пальцы глядя на арену. Ему одновременно хотелось, чтобы Учитель надрал задницу вшивому коту и чтобы кот провалился под землю и все забыли о его существовании. Так вот что это был за план… Теперь Дракон наконец понял: мерзкий кот решил закрепиться на пике Цунчжэ в человеческой форме! Занять его, А-Цю, место!

— Почему ты тогда не сказал, что знаешь Эрлана? – снова спросил удивленный Хоу Пэн.

— Потому что его зовут не Эрлан, – сквозь зубы прошипел Чэнь Цзяолун, глядя, как Цин Юйдунь легко уклоняется от всех ударов кота. Маомао был быстр, но Цин Юйдунь… это совершенно другой уровень.

Теперь А-Цю понял, откуда взялось это прозвище: вот уж не ожидал, что облезлое животное что-то знает! Эрлан был драконоборцем, а «эрлан» означало «второй господин». Второй на пике Цунчжэ! А-Цю сжал пальцы в кулаки, мечтая оказаться на арене и начистить наглому животному морду.

Однако, чем дольше он смотрел, тем кислее становился: он не мог не признать, что в сражениях с ним Маомао сильно сдерживался. Да, он не был на равных с Учителем, но ржавый меч в его руках светился ярким белым светом, будто и впрямь был духовным оружием (и где только раздобыл?), а цингун оказался таким быстрым, будто кот вот-вот догонит Цин Юйдуня. Тот не нападал, лишь с совершенно невозмутимым видом ускользал от яростных ударов. В какой-то момент он на миг застыл и прищурился, глядя на ноги Маомао. Тот воспользовался моментом, стиснул зубы и резко замахнулся мечом – тот ярко вспыхнул, наполняясь ци. Но стоило ему моргнуть, как Цзисюань перед ним исчез и через долю мгновения оказался за его спиной. Маомао застыл: холодный кончик Бинжэня упирался в основание его шеи.