Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 262 – Юй Сы

К немалому удивлению ребят, перед воротами они действительно увидели Хоу Пэна. Тот стоял, запрокинув голову на резную табличку над входом. Его фигура казалась странно одинокой на оживленной улице большого города: люди проходили мимо, посматривая на него, но не решаясь потревожить, как будто тот выполнял какой-то древний ритуал, требующий полной концентрации.

Чэнь Цзяолун двинулся вперед, намереваясь подойти к Хоу Пэну, но Юй Ху неожиданно придержал его за плечо и дернул за угол. В этот момент Хоу Пэн наконец сдвинулся с места. С чрезвычайно серьезным лицом он подошел к воротам и занес кулак, чтобы постучать. Однако прошло мгновение, за ним еще одно, а он так и не решился. Его кулак бессильно упал вниз, и он опустил голову. Шло время, и он наконец снова поднял глаза на табличку «Шэнь».

— Что он делает? – с любопытством прошептал Юй Ху, совсем не чувствуя трагичности момента. Он перегнулся через плечо Дракона, пользуясь тем, что выше его, и выглянул из-за угла. – Ну и кто теперь прав? Вам надо хорошенько потрясти своего друга. Он явно скрывает от вас интересную тайну. Может, он и не человек вовсе? – хмыкнул кот.

Из-за его слов Мин Дань нахмурился. Он видел, как Хоу Пэн достал из-за пазухи красную ленту и привязал ее к ручке двери. После этого он развернулся и бросился прочь.

— За ним! – воодушевленно воскликнул Юй Ху, словно они участвовали в захватывающей погоне. Двое друзей переглянулись, но все же послушались его: да, лезть в чужую жизнь было неприлично, но это же их названый брат! Они должны утешить его, помочь ему… Ну, и удовлетворить свое любопытство, конечно.

К счастью, Хоу Пэн не ушел далеко. Он добрался до берега реки и уселся на большой камень, глядя на сверкающую вдалеке арену. В горах темнело рано, и солнце уже закатывалось за хребты, загорались фонари и звезды. Троица осторожно приблизилась, в том числе кот, который был безумно счастлив, что больше не скучает на площадке.

— А-Синь? – неуверенно позвал Мин Дань.

Хоу Пэн стремительно обернулся, и его узкие глаза в изумлении расширились.

— Вы что здесь делаете? – спросил он, натягивая свою неизменную улыбку, хотя ему не удалось скрыть печаль в глазах.

— Мы… Пошли за тобой, – неловко пояснил Мин Дань, неожиданно осознав, что они лезут не в свое дело.

— А этот просто увязался за нами, – ткнул пальцем в кота А-Цю.

— Ну, встретились и хорошо, присаживайтесь. – Хоу Пэн похлопал по камню. – Я решил найти самое лучшее место для любования озером, и это оно! Мне об этом сказал какой-то старик на улице. Представляете, хотел еще продать мне аж четыре последние лепешки, но я ему ответил, что в меня столько не влезет, ха-ха. Поэтому я взял две, но заплатил ему три духовных камня. Но, увы, уже все съел, не смогу вас угостить. Вы же знаете, какой я прожорливый! Шицзе бы сказала, что я форменный обжора, хорошо, что вы меня не ругаете…

— А-Синь, мы видели тебя у ворот клана Обезьяны, – мягко произнес Мин Дань, аккуратно садясь рядом с ним. На его лице была написана жалость, некрасиво изгибавшая краешек губы со стороны поврежденной половины лица.

Хоу Пэн оборвал себя, но тряхнул головой и продолжил:

— Видели, да, ха-ха, ну и хорошо! Пришел я, понимаешь, посмотреть, откуда этот Шэнь Хэн взялся! А он неплохо дерется, знаете ли. Я его еле одолел! Еще пару лет, и он будет почти как я! Надо будет рассказать Учителю, что меня чуть не побили, вот он обрадуется! – продолжал беззаботно болтать Хоу Пэн, но в его глазах блеснули слезы.