Книга Хозяин облачного трона 2, страница 31 – Алексис Опсокополос

— Первый поединок! Грайн Элтор против Кевора Ильса!

После этого ведущий быстро покинул арену, его место занял судья, а двое ребят из нашего сектора поднялись со своих мест и отправились на арену: маг огня — здоровяк Элтор и адепт магии земли — высокий и худощавый Ильс. Они вышли на середину арены и встали друг напротив друга.

— Соперники готовы? — спросил их судья.

— Готовы, — ответили парни одновременно.

Судья поднял руку, привлекая внимание бойцов, а затем, опуская её, громко объявил:

— Начать поединок!

Сразу же после этого судья быстро отошёл в сторону, оставив ребят лицом к лицу, а над ареной прозвучал гонг, после которого официально пошёл отсчёт времени боя. Элтор и Ильс двинулись навстречу друг другу, пожали руки, даже слегка приобнялись. Было видно, что это не враги, а скорее друзья или хорошие знакомые, просто оказавшиеся волей жребия по разные стороны площадки. После этого жеста уважения ребята разошлись, заняли позиции и начали ставить защиту.

Элтор первым активировал свою: он поднял руки, над его ладонями вспыхнули искры, воздух чуть дрогнул, и вокруг мага образовалось лёгкое мерцание, почти незаметное. Это была тепловая завеса — базовое защитное заклятие огневиков. Простейшая штука: гасит удары, смягчает стрелы, отгоняет влагу, но что-то серьёзное остановить неспособная.

Ильс тем временем опустил руки ладонями вниз и медленно провёл ими по воздуху. Под его ногами песок арены послушно сдвинулся, уплотнился, и вокруг парня поднялся тонкий, но плотный песочный щит. Типичная защита магов земли — крепкая, как камень, но медленная и далеко не самая надёжная. Но для первого раунда сойдёт.

Когда оба закончили, на арене стало тихо. Противники стояли, глядя друг на друга, оба расслабленные, но собранные. По их глазам было видно, что первый раунд никто из них не собирался выигрывать. Планировалась разминка, демонстрация возможностей и немного зрелища для публики.

Элтор улыбнулся, поднял руку и вызвал пламя. Оно поднялось над ним и за секунду приняло форму змея. Тот начал извиваться в воздухе, шевелить хвостом, будто живой. Зрители одобрительно загудели. Всё выглядело очень красиво: огромный огненный змей, плавающий в горячем воздухе. Неплохое шоу.

Однако через миг выяснилось, что змей не только часть представления, но и вполне себе боевое заклятие. Он резко сложился и обрушился вниз. Падая, превратился в цепь из примерно двух десятков огненных колец, которые ринулись к ногам Ильса, пытаясь оплести их.

Земляной среагировал мгновенно: отступил на шаг и направил руки вниз. Из ладоней в песок ушёл поток силы, а обратно тут же выстрелили десятки каменных шипов. Они посекли огненные кольца, развеяли их, остатки пламени осыпались на землю яркими искрами и угасли.

Элтор на это кивнул, мол, неплохо, а Ильс на этом не остановился и уже действовал дальше. Он шепнул короткое заклинание, и задняя часть арены дрогнула и вздыбилась. За спиной огневика выросла песчаная стена, мгновенно превратившаяся в лавину. Падая, она начала дробиться, песчинки на лету превращались в мелкие камни. Огневик резко обернулся, выставил ладони, и перед ним возникла преграда — тепловая стена. Камни вошли в неё и застряли. Некоторые тут же расплавились, остальные просто осыпались вниз.