Книга Хозяин облачного трона 2, страница 62 – Алексис Опсокополос

— Вы можете сесть, курсант Оливар, — сказал полковник и сам уселся за соседний стол, чуть в стороне.

Он скрестил руки на груди и уставился на меня. Но похоже, ему в предстоящем разговоре или как минимум в его начале отводилась роль наблюдателя, потому как старик-архимаг опустился на стул прямо напротив меня. Он оглядел меня долгим, тяжёлым взглядом, в котором не было ни угрозы, ни доброжелательности — только холодный интерес. Потом тихо сказал:

— У нас есть к вам вопросы, курсант Оливар.

— Внимательно слушаю вас, господа, — сказал я, глядя на своих неожиданных собеседников и стараясь не выдать волнения.

Не то чтобы я боялся — нет, конечно. Но всё же происходящее нервировало: слишком уж серьёзные люди сидели рядом. Когда такие приглашают тебя на разговор, невольно напряжёшься.

Архимаг тем временем чуть наклонил голову, посмотрел на меня, будто оценивая, как я держусь, и произнёс ровным, спокойным голосом:

— Нас вчера представляли перед поединками, но, учитывая обстоятельства, полагаю, вам было не до того, чтобы запоминать чьи-то имена. Поэтому позволю себе представиться ещё раз. Меня зовут Кларон Мейнис. А это — полковник Онель.

Старик сделал небольшой жест рукой в сторону военного, а тот слегка кивнул мне. Я не знал, как положено себя вести, когда представляются люди столь высокого ранга, поэтому на всякий случай поднялся и ответил:

— Очень приятно познакомиться, господа. Для меня это большая честь — общаться с людьми такого уровня.

После этого я снова сел, а архимаг продолжил, всё тем же спокойным, мягким тоном:

— Мы с полковником являемся кураторами академии, курсант Оливар. Я представляю департамент магии, а полковник Онель — департамент войны. И как у кураторов, у нас возникли вопросы после вчерашнего боя.

— Я готов ответить на любые, — сказал я, стараясь говорить спокойно, — если только они не перейдут границы личного.

— Это справедливо, — согласился старик. — Но прежде чем о чём-либо спрашивать, я хочу поздравить вас с убедительной победой, курсант.

— Благодарю, господин Кларон, — ответил я.

— Мы с полковником, — продолжил архимаг, — как и все, кто присутствовал вчера на трибунах, были восхищены тем, как вы провели бой. И приятно поражены уровнем вашей подготовки.

— А мне в свою очередь приятно, что столь уважаемые господа оценили мой поединок, — ответил я.

Старик кивнул и улыбнулся, какое-то время он молчал, словно что-то взвешивал, а затем чуть наклонился вперёд и спросил:

— Скажите, курсант Оливар, знали ли вы, что Дарис Фраллен, проиграв поединок в первом раунде, будет оставлен на второй год обучения? И знали ли вы о негласной традиции выпускников: не выигрывать в первом раунде?

Вопрос был неприятный, но я ответил на него спокойно, не отводя взгляда:

— Да, знал. И о том, и о другом.

— И всё же выиграли, — заметил архимаг, слегка приподняв брови.

— У меня не было выбора, — ответил я. — Курсант Фраллен при большом скоплении наших сокурсников объявил, что поставит меня на колени в первом же раунде. Я потребовал от него извинений и пообещал, что сам поставлю его на колени, если их не получу. И я их не получил. Считайте, он бросил мне вызов. И не ответить на него соответствующим образом было бы проявлением трусости с моей стороны.