Книга Повелитель огня I, страница 106 – Алексис Опсокополос

Я снял кафтан — тот, что экспроприировал у охранника, всё равно у костра было тепло, вполне можно было посидеть и в одной рубахе. Свернул кафтан, чтобы он походил на подушку, и осторожно подложил его Ясне под голову. На автомате погладил её по волосам и снова вспомнил дочь — её я так же гладил, когда она засыпала. И сына, конечно же, вспомнил.

В последние дни я вспоминал детей не так уж часто. Вначале, как попал в этот мир — постоянно, во время пребывания в Крепинске частенько, а вот после побега просто не до того было. Но теперь, глядя на эту сладко посапывающую во сне девочку, вспомнил. И так мне тяжело стало на душе от того, что я не увижу никогда больше Мишку с Катюшкой, что захотелось взреветь, как тот раненый мрагон.

Но не взревел. Нельзя. Ясна могла проснуться. А ей надо было поспать. Хотя бы часа два. До утра — непозволительная роскошь, так как надо было идти, пока темно. Но пару часов — надо. Чтобы немного отдохнула, чтобы окончательно отпустил стресс.

Я подкинул ещё несколько веток в костёр и сел наблюдать, как пляшут огоньки пламени. И вовсе этот огонь не дикий. Нормальный он, живой. Просто надо уметь его контролировать, и тогда он будет другом, а не врагом. Просто надо уметь. И хотеть.

До Гардова мы шли три ночи. Точнее, две с половиной: остаток той, когда сбежали и ещё две полные. Днями отсыпались и отдыхали. Из всех приключений — на второе утро, оставив Ясну в полях, я зашёл в небольшую деревушку, чтобы купить еды и набрать питьевой воды. Но всё прошло без сюрпризов.

Границу между княжествами проходили ночью по полям — в лес даже не пришлось заходить. Когда оказались на территории чермян, вздохнули свободнее. Парадокс: мы находились в княжестве Станислава, но нас здесь никто не искал, поэтому можно было больше особо не прятаться. Ориентировок с фотографиями в этом мире ещё не изобрели, а в лицо нас никто не знал. Поэтому мало кто обращал внимание на двух братьев, идущих куда-то по своим делам — Ясна в целях конспирации оставалась в мужской одежде, пряча свои роскошные волосы под шапкой.

К Гардову подошли примерно к полудню. Это был не особо крупный городок, но тем не менее со всеми причитающимися полноценному городу атрибутами: княжьим посадником, местной дружиной, городскими стенами и рынком. Последнее нас интересовало больше всего. Мы планировали сесть в Гардове в повозку, идущую в направлении Грозовца, а если таковых не окажется, то купить лошадей или гусаков.

Подойдя к главным городским воротам, мы обнаружили их распахнутыми настежь: широкие створки, обитые железом, тяжело покачивались на петлях, и сквозь них неспешно текла людская река. Стражники — по двое на каждой стороне стояли в тени ворот и не проявляли особого интереса к входящим и выходящим. Похоже, эта суета у ворот была для них обыденностью, и никто не ожидал ни беглецов, ни вражеских лазутчиков.

Люди шли свободно: из города выходили в основном налегке, в Гардов спешили с товаром. Тяжёлые повозки, гружённые мешками и ящиками, гремели по мостовой. Крики погонщиков, скрип колёс, разговоры, редкий смех — всё это сливалось в привычный шум города.

В стороне от главного входа — примерно в ста метрах левее от него, у городской стены стоял большой шатёр. Тёмно-красного цвета, украшенный вышитыми золотыми знаками: символикой Братства Истинного Огня. Около шатра стояли четверо чаровников. Каждый был одет в длинный огненно-багряный плащ с высокой стоячей горловиной.