Книга Повелитель огня III, страница 90 – Алексис Опсокополос

— Забрать престол — вообще не проблема, — сказал Владыка Севера. — С помощью чёрных братьев ты возьмёшь Велиград за неделю максимум. Но это будет война, и погибнет много людей. Твоих потенциальных подданных. Тебе это нужно?

— Нет, не нужно.

— И это ещё не всё. Как я уже сказал, взять Велиград несложно. Или тот же Крепинск. Я могу дать вам с Ясной чёрных братьев, чтобы они помогли вам отобрать ваши княжества. Тебе, конечно, будет сложнее, так как Видогост — законный князь, а ты выступишь в роли мятежника. А вот у Ясны проблем не будет — в Крепинске против узурпатора ещё и народ восстанет. Но что потом? Как вы эту власть удержите? Особенно ты, ведь все в Вилиграде будут считать, что ты занял престол незаконно.

— Думаю, вопрос законности я решу, объяснив всем, что дядя организовал убийство отца, — сказал я.

Николай на это лишь рассмеялся.

— Во-первых, тебя никто слушать не будет, — сказал он. — А во-вторых, тебе придётся бороться не столько с дядей, сколько с тем, кто стоит за ним. Ты знаешь, кто это?

— Не знаю, — вздохнув, признал я.

— А как ты будешь бороться с тем, чьего имени не знаешь? Это уже будет не борьба. Это будет ожидание удара в спину. Каждый день. От кого угодно. Тебе это нужно?

— Ты прав, это мне не нужно, — согласился я. — Но что-то же делать надо.

— Думать, Вовка, надо, думать, — сказал Владыка Севера. — А ещё надо делать всё возможное, чтобы не допустить очередной войны. Так как ещё одна большая война в Девятикняжье перед нарастающей угрозой с востока станет настоящей катастрофой. Нельзя делать такой щедрый подарок чёрным альвам.

— Но я всё равно хочу отомстить Видогосту.

— А вот это плохо, Вовка.

— Я хочу справедливости, — поправился я.

— Это уже лучше. Но не надо спешить. Ты слишком слаб. Как я тебе уже сказал: чёрные братья вернут тебе княжество, но тебя убьют в первую же неделю после этого. Свои. Ночью, когда ты будешь спать. Потому что будут считать тебя предателем, обратившимся ко мне.

— Меня не так-то легко убить, — уверенно сказал я.

— Борислав, наверное, тоже так думал, — парировал Николай. — И Светозар тоже. Ты не должен сейчас забивать голову ни местью, ни наведением справедливости. Ты должен думать, как стать сильнее. Чтобы в один прекрасный день забрать трон у дяди.

— Не забрать, а вернуть!

— Да плевать, называй как хочешь. Главное — хорошо думай, прежде чем что-то делать! И что бы ты ни придумал, ты должен быть уверен, что это лучшее решение из всех возможных.

— Пока ко мне только одна мысль пришла, в которой я уверен: мне не то что в Велиграде не стоит появляться, мне вообще не надо как-то показывать, что я жив.

— Умная мысль, — похвалил меня Николай. — Если надо, запустим слух, что Владыка Севера тебя казнил или отправил на рудники, отобрав огневеста. А чтобы у тебя совсем не осталось сомнений, в том, что ты не просто слаб, а очень слаб, я, пожалуй, организую для тебя одну тренировочку и кое-что покажу.

— Я и так понимаю, что слаб, — сказал я. — Но от тренировочки бы не отказался.

— Организую на днях, — пообещал Николай. — Сразу же после того, как Добрана покажем огневикам. Ну а сейчас пойдём, нас уже заждались.

Владыка Севера медленно поднялся с трона. Массивные подлокотники скрипнули, когда он опёрся на них ладонями, полы плаща легли волной по каменным ступеням.