Книга Судьба наёмника, страница 154 – Сергей Воронов

— Будь ты на моём месте, ты бы поступил именно так?

Попытка представить себя на месте Хазарда, заставило лицо Фейрлинга скривиться.

— Не знаю… не будь я рыцарем, то скорее всего…

— Значит, только рыцари могут вести себя с благородством, честью и преданностью. — Продолжил словесную атаку Хазард, — Другим людям, особенно наёмникам, такие понятия неизвестны, так, господин Фейрлинг? — Хазард изобразил притворный поклон.

— Не зови меня так! — Грозно рявкнул рыцарь, остановившись. Впервые Хазард увидел на лице Фейрлинга что— то похожее на сожаление за свой срыв.

Хазард ничего не ответил, выжидая момента пока рыцарь, или продолжит разговор, или молча двинется дальше.

— После этого, — Вздохнув, рыцарь провел рукой рядом с изуродованной половиной лица, — Я уже никакой не господин. А если бы не мои умения и Фэритика, вместе с леди Эйлин, знающие тайну, от меня бы уже давно избавились.

Рыцарь невесело усмехнулся и двинулся дальше.

— У моего отца теперь достаточно более покорных рыцарей «истинной красоты», щеголяющих в закрытых шлемах.

Хазард последовал за Фейрлингом, но вскоре рыцарь вновь остановился.

— Наёмник. Думаешь, я мало знаю о таких как ты? — Он обернулся к Хазарду с огнём ненависти и отчаянья в глазах. — Ты знаешь, каково это, когда твою нацию называют «Королевством наёмников»?! Видеть, как твои люди уходят на войны, сражаясь за чужие идеалы и богатства, считая это своим долгом?

Металлическая перчатка с лязгом сжалась в кулак. Весь гнев был собран в этом движении, но выплеснуть его было не на что и не на кого. Сожаление и беспомощность медленно окутывали кипящую ярость, погребая под собой. Кулак Фейрлинга медленно разжался.

— Они слепо идут в бой, даже не осознавая, за что умирают. — Хрип рыцаря походил на утробный рык раненого зверя, укрывшегося в своём убежище. Низкий, тяжёлый, полный боли и внутренней силы, клокочущей в израненном теле.

— Наш долг давно уплачен, но деньги теперь ценятся гораздо больше чести и жизни наших солдат, они и сами так считают. Только деньги влекут их вперёд. — Фейрлинг внимательно посмотрел на Хазарда, — А за что сражаешься ты, наёмник?

«Чтобы стать героем» — Какой глупый и детский ответ. Но именно он по привычке пришёл в голову первым. Именно так в мыслях Хазард оправдывал себя долгие годы. «Но я никогда не предам тех, кто мне важен» — Новая красивая отговорка появилась в мыслях наёмника. И снова ложь. Сердце болезненно сжалось от мысли об Энвиле, оставленного позади. «Мне просто нравится убивать?» — Страшная мысль, мелькнувшая в голове, заставила Хазарда содрогнуться всем телом. Нет, это точно было не так.

— Я… Не знаю. — Признался наёмник.

Фейрлинг усмехнулся, ничего более не ответив.

— Мастак ты языком трепать, наёмник. Идём, время не ждёт.

Аккуратная каменная кладка, высокие, зубчатые стены, дозорные башни с баллистами. Подъёмный мост через бурную реку с обрывистым берегом. Форпост Мантипеса, в отличие от лагеря Ниретэна, был настоящей крепостью.

Почти сразу, как мужчины спустились с пригорка и увидели форпост во всём величии, на одной из башен взмыл в небо тёмно-синий флаг. Знак того, что они заметили идущих, но не запрещают приближаться.

Хазард и Фейрлинг шли вперёд по открытой поляне, продуваемой холодным ветром, ровно до того момента, как вместо синего флага на башне не появился красный. Лучники на стенах встали наизготовку, ожидая приказа или резкого взмаха флагом.