Книга Судьба наёмника, страница 170 – Сергей Воронов

— Почти на месте, вот он, Мантипес. — Фодертин указал на возвышенность впереди, на которой располагался большой город, обнесенный массивной стеной из белого камня. На каждой из башен горделиво развевался флаг государства.

Подобно Ванилиону, к воротам Мантипеса тянулись вереницы людей. Но если к бывшему городу-тюрьме в основном шли те, кто потерял всё, или те, кто чувствует, что им не хватает чего-то в простой жизни. То Мантипес ощущался городом, в который идут люди, знающие, чего они хотят. Они здесь за работой и большими деньгами. Мантипес сам по себе выглядел значительно и важно, властно возвышаясь над своими землями.

Город с тем же названием, что и королевство, был наречен в честь своего первого короля. Властитель Типес, как говорят легенды, был человеком, любящим богатую и роскошную жизнь. Благодаря своему уму и проницательности он всегда находил выгодные для себя и своего народа решения. Одним из первых, присоединившись к только обретающей силы империи Антирес, Типес смог выторговать для своего королевства крайне выгодные условия. И даже после его смерти Мантипес долгое время купался в роскоши. Однако во времена падения Старой Империи и войны с Союзом свободных королевств всё изменилось.

Империя пыталась забрать у королевства всё, даже то, что по всем договоренностям принадлежало Мантипесу. Союз свободных королевств вознамерился и вовсе взять эти земли под свой контроль. Это вынуждало потомков Типеса начать собственную войну за независимость, противостоя сразу двум могущественным силам. В результате во время последней битвы город был буквально разорван между враждующими армиями.

Разорение Мантипеса длилось больше месяца. Бесконечные бойни и разбой закончились лишь тогда, когда обе стороны, выжав всё из этого королевства, потеряли к нему интерес.

На то, чтобы оправиться, Мантипесу потребовались долгие годы. Всего несколько лет назад королевство стало активно вести политическую жизнь, налаживая торговые и дипломатические связи. И судя по тому, какой жизнью сейчас бурлила столица, делало это вполне удачно.

Пройдя небольшой досмотр у одних из ворот, путники оказались внутри бурлящего жизнью города. И вновь, по сравнению с Ванилионом, суета Мантипеса казалось куда более организованной. Люди с гербом королевства на одежде контролировали поток людей и повозок, направляя их и стараясь избегать столпотворений. Если Ванилион можно было сравнить с бушующим морем, то Мантипес скорее напоминал собой бурную, шумную реку, быстро бегущую по уже проложенному руслу. Это русло вывело повозку на широкую мощёную дорогу.

Во множестве поворотов, перекрестков, широких и узких улицах можно было легко потеряться. Даже указатели, щедро расставленные по городу, вряд ли бы спасли положение. Особенно, когда глаза то и дело цепляются на разнообразие домов, вывесок и детали жизни города.

Конечно, здесь, как и в любом другом городе, можно было увидеть, как трактирщик выкидывает очередного перебравшего гостя, нечистоты, текущие по улицам, нищих и больных, ютящихся в тёмных проулках, а также дам, старающихся привлечь к себе внимание пёстрыми и откровенными нарядами. Но в Мантипесе подобные картины ощущались чужеродными, словно город изо всех сил старался быть другим, жить по иным правилам.